Yhdysvaltain Serena Williams ja Venäjän Maria Sharapova kohtaavat maanantaina naisten WTA-kauden päätösturnauksen kaksinpelin loppuottelussa Los Angelesissa.
Ottelu on samalla kesän Wimbledonin grand slam -finaalin uusinta. Silloin Sharapova kukisti Williamsin suoraan kahdessa erässä lukemin 6-1, 6-4. Otteluun luovat lisäjännitettä kaksinkertaisen Wimbledon-voittajan Williamsin lausunnot, joiden mukaan hän ei näyttänyt parastaan Wimbledonin finaalissa.
- En tiedä, kuka siellä oli tänä vuonna, mutta se en ollut ainakaan minä, Williams kommentoi.
Sharapovaa (kuvassa) Williamsin vähättely ihmetytti.
- Todellisuudessa siellä oli joku, mutta ehkä hän ei ollutkaan siellä, Sharapova pyöritteli.
Williams katkaisi Mauresmon haaveet
Williams eteni loppuotteluun kukistamalla sunnuntain välierässä Ranskan Amelie Mauresmon 4-6, 7-6, 6-4. Samalla Williams päätti ranskalaisen toiveet nousta vuoden lopussa maailmanlistan ykköseksi.
Mauresmo olisi tarvinnut turnauksesta voiton, jotta hän olisi ohittanut Yhdysvaltain Lindsay Davenportin maailmanlistalla. Mauresmon peli kaatui ennen kaikkea hermoiluun ratkaisevilla hetkillä, sillä kolmannessa erässä ranskalainen epäonnistui murtopallossa peräti 12 kertaa.
- Pelasin hyvin ja pakotin hänet (Williamsin) pelaamaan korkealla tasolla. Hän nosti tasoaan ja löi muutaman uskomattoman lyönnin, Mauresmo kehui vastustajaansa.
Kotikaupunkinsa yleisön edessä pelanneen Williamsin voitto oli jo kahdeksas kaksikon yhdeksästä viimeisimmästä ottelusta.
- Peli oli intensiivinen. Amelie (Mauresmo) löi hyvin ja peli oli vaikea, koska hän muutti pelityyliään nousemalla verkolle, voittoaan villisti tuulettanut Williams analysoi.
Sharapovan alku yskähteli
Sharapova eteni finaaliin kukistamalla välierässä maannaisensa Anastasia Myskinan. Sharapova oli hävinnyt kaksikon kolme edellistä kohtaamista, ja sunnuntain ottelu alkoi Wimbledon-voittajan osalta kangerrellen. Myskina vei ensimmäisen erän helposti 6-2 ja tämä sai Sharapovan valmentajan, isä Juri Sharapovin, huutamaan neuvoja suojatilleen.
Sharapovan mukaan hän ei kuullut, mitä hänen isänsä sanoi.
- En yleensä halua kommunikoida ottelun aikana. Valmentaja ei pelaa kentällä, ja minä pelaan kentällä vaistoni mukaan. Teen yleensä päinvastoin kuin ihmiset käskevät minua tekemään, Sharapova sanoi.
Auttoivatpa valmentajan sanat tai eivät, toisessa ja kolmannessa erässä Sharapova ryhdistäytyi ja vei molemmat erät lukemin 6-2.
Naisten WTA-kauden päätösturnaus, Los Angeles:
Kaksinpelin välierät sunnuntaina:
Serena Williams USA-Amelie Mauresmo Ranska 4-6, 7-6 (7-2), 6-4
Maria Sharapova Venäjä-Anastasia Myskina Venäjä 2-6, 6-2, 6-2.
Williams ja Sharapova kohtaavat maanantaina loppuottelussa.
(MTV3-Reuters)