Teleskoopilla onnistuttiin ikuistamaan harvinainen mustan aukon tähden syönti. Havainnollistavat kuvat ovat taitelijan näkemys tapahtumasta, joka tapahtui nykyteknologian saavuttamattomissa.
Mustat aukot ovat keräilijöitä, eivät metsästäjiä. Ne väijyvät lähelle tulevia tähtiä, jotka ne repivät kappaleiksi.
Hyvin harvoin supermassiiviset mustat aukot syövät tähtiä, mutta nyt Nasan tähtitieteilijät onnistuivat taltioimaan tapahtuman.
Tutkijat kuvasivat Hubble-avaruusteleskoopilla tähden viimeiset hetket 300 miljoonan valovuoden päästä.
Prosessissa musta aukko muutti tähden ensiksi valtavaksi ”munkiksi”, minkä jälkeen musta aukko ahmi tähden syövereihinsä.
Lue myös: Tutkijat ällistyivät: Musta aukko alkoi röyhtäillä
Tilannetta kutsutaan vuorovesihäiriötapahtumaksi, kun tähti päätyy lähelle massiivista mustaa aukkoa, jonka vetovoima repii tähden kappaleiksi.
– Me pyöritämme edelleen päitämme tapahtuman takia, kertoo astrofysiikan tutkimuskeskuksen Peter Maksym.
Tähtitieteilijät ovat havainneet noin 100 vuorovesihäiriötapahtumaa mustien aukkojen ympärillä eri kaukoputkien avulla.
Tämä ei kuitenkaan ole ensimmäinen kerta, kun tällainen tapahtuma onnistutaan ikuistamaan.
Erona tällä kertaa kuitenkin oli se, että Hubble havaitsi sen tapahtuvan ultraviolettivalossa, eikä röntgenvalossa.