Suomalaispakki Sami Niku on valittu Pohjois-Amerikan AHL:n runkosarjan parhaaksi puolustajaksi.
21-vuotias Niku voitti Eddie Shore -palkinnon äänestyksellä, johon osallistuivat AHL:n muut pelaajat, valmentajat sekä kiekkotoimittajat. Niku on palkinnon 60-vuotisessa historiassa vasta toinen pelaaja, joka saa kyseisen kunnian heti ensimmäisellä kaudellaan. Aiemmin suomalaispelaaja ei ole kyseistä palkintoa voittanut.
Jyväskylässä JYP:ssä kiekko-oppinsa ammentanut Niku pelasi Manitoba Moosen paidassa 73 ottelua huipputehoin 16+37=53. Lisäksi hänen plus-miinus-saldonsa oli komea 19. Niku kävi pelaamassa myös yhden ottelun NHL-seura Winnipeg Jetsin riveissä, ja heti debyyttiottelussa syntyi yksi maali. Manitoba Moose jatkaa AHL:n Calder Cupin pudotuspeleihin.
Niku on myös vuoden 2016 alle 20-vuotiaiden maailmanmestareita.