Wagner-palkkasotilasyhtiön perustaja Jevgeni Prigozhin sanoi tiistaina, että Ukrainassa rintamalla kuollut sambialaismies taisteli Wagnerin joukoissa.
Sambia vaatii Venäjältä selitystä, miten 23-vuotias sambialaismies on päätynyt Ukrainan rintamalle.
Lemekhani Nyirenda opiskeli Venäjällä ydinteknologiaa, mutta oli päätynyt istumaan yhdeksän vuoden vankeustuomiota. Hänen isänsä kertoo uutistoimisto Reutersille, että tuomio koskee huumausainerikosta.
Perheellä ei ole tietoa, milloin tai miten Nyirenda olisi värvätty Wagneriin. Sambian ulkoministeriö kertoo työskentelevänsä Nyirendan ruumiin palauttamiseksi hänen kotimaahansa.
Prigozhinin kyseenalaiset värväystaktiikat
Se kuitenkin tiedetään, että palkkasotilasyhtiö värvää sotilaita Venäjän vankiloista – ja että vangit solmivat näitä sopimuksia enemmän tai vähemmän vapaaehtoisesti.
Prigozhin tarjoaa sotilaaksi lähtemisestä vastineeksi vapautta, ja osa vangeista vaikuttaa tarttuneen tarjoukseen ilomielin. Ei kuitenkaan ole tiedossa, kuinka paljon heitä todellisuudessa painostetaan. Esimerkiksi Moscow Timesin mukaan osa vankien läheisistä on vakuuttuneita, etteivät he ole lähteneet mukaan vapaaehtoisesti.
CNN:n haltuun saamalla videolla näkyy Prigozhin pitämässä palopuhetta tuntemattomassa vankilassa. Prigozhinin ja Wagnerin toiminta on teoriassa Venäjän lakien vastaista, mutta siitä on tullut entistä avoimempaa.
Wagneriin ovat tervetulleita murhista, raiskauksista ja muista vakavista väkivaltarikoksista tuomitut – myös kannibaalin on raportoitu värvätyn mukaan, The Insider kertoo.