Entinen vapaustaistelija Sam Nujoma hallitsi uutta valtiota sen ensimmäiset 15 vuotta.
Itsenäisen Namibian ensimmäinen presidentti Sam Nujoma on kuollut. Nujoma kuoli lauantaina 95 vuoden ikäisenä, kertoo maan nykyinen presidentti Nangolo Mbumba. Hän oli ollut sairaalassa kolme viime viikkoa.
– Perustajaisämme eli pitkän ja merkittävän elämän, jonka aikana hän palveli poikkeuksellisella tavalla rakastamansa maansa ihmisiä, Mbumba sanoi.
Nujoma oli etnisesti ovambo ja syntyi vuonna 1929 köyhään maanviljelijäperheeseen Lounais-Afrikassa (Namibian silloinen nimi), joka oli Etelä-Afrikan siirtomaavallan alaisuudessa. Hän kiinnostui politiikasta ja Etelä-Afrikan vallan vastustamisesta 1950-luvulla.
Vuonna 1960 Nujoma valittiin johtamaan maan itsenäisyyttä ajanutta Swapo-sissiliikettä, ja samana vuonna hän lähti maanpakoon.
Kun Namibia itsenäistyi Etelä-Afrikasta vuonna 1990, entisestä vapaustaistelijasta tuli presidentti. Nujoma johti nuorta valtiota vuoteen 2005 asti.
Kritiikkiä Suomeen
Nujoma tunsi hyvin myös Suomen entisen presidentin Martti Ahtisaaren, joka oli ennen presidenttikauttaan yli vuosikymmenen ajan YK:n edustajana Namibiassa ja edesauttoi maan itsenäistymistä.
Vuonna 1992 Nujoma myönsi Ahtisaarelle ja tämän puolisolle Eeva Ahtisaarelle Namibian kunniakansalaisuuden. Noustuaan presidentiksi Ahtisaari vieraili Namibiassa vuonna 1995.
Vuonna 2001 julkaistussa elämäkerrassaan Nujoma kuitenkin myös kritisoi Ahtisaaren toimintaa 1980-luvun lopulla Namibian itsenäistymisprosessin loppumetreillä.
Kun Etelä-Afrikan kanssa solmittu tulitaukosopimus ei vuonna 1989 pitänytkään, Ahtisaari nieli Nujoman mielestä valheet Swapon hyökkäyksestä ja salli eteläafrikkalaisen prikaatin uudelleensijoittamisen. Nujoman mielestä Ahtisaaren toiminta johti useiden viattomien siviilien kuolemaan.
Nujoman mukaan Ahtisaari oli lopulta enemmän kiinnostunut omasta urastaan YK:ssa kuin velvollisuuksistaan Etelä-Afrikan laittoman hallinnon sortamia namibialaisia kohtaan.
Ahtisaari kertoi tuolloin Helsingin Sanomille olevansa pettynyt Nujoman harkintakykyyn, ja sanoi että tämän kirjassa oli paljon perustelemattomia heittoja.