Sakari Salminen on toipunut loukkaantumisestaan ja palaa Ässien kokoonpanoon, kun porilaisryhmä kohtaa Ilveksen lauantain SM-liigakierroksella.
Marraskuussa Ässiin palanneen Salmisen kausi patapaidassa on ollut epäonninen, sillä 29-vuotias hyökkääjä on kärsinyt loukkaantumisista. Salminen ehti pelata kolme ottelua Ässissä, kunnes hän loukkaantui. Yli kuukauden huilannut porilainen palasi 29. joulukuuta takaisin kaukaloon, mutta joutui jälleen sairastuvalle. Neljässä pelaamassaan ottelussa on taitava hyökkääjä iskenyt tehot 2+0.
Jälleen pelikuntoon toipunut Salminen hyökkää illan ottelussa Ässien kakkosketjussa yhdessä Jarno Kärjen ja Jesperi Kotkaniemen kanssa. Salmisen paluu on Ässille todella suuri helpotus, sillä porilaisjoukkue on tarponut viime kierroksilla pahassa tappiokierteessä.
Ässät - Ilves
14 viime ottelustaan peräti 12 kertaa hävinnyt Ässät lähtee katkaisemaan tappiokierrettään kotiyleisönsä edessä. Ilves hävisi perjantaina Tapparalle tiukan taistelun jälkeen 1-2 jatkoajalla, joten Ässillä on pieni etu puolellaan, sillä se pelasi viimeksi torstaina.
TPS - Kärpät
Seitsemän ottelun voittoputkessa oleva Kärpät on TPS:n vieraana sarjan kärkiottelussa. Kolme perättäistä kotiotteluaan hävinnyt TPS on kovassa paikassa, sillä Kärpät on voittanut seitsemän viimeisintä vierasotteluaan.