Kaksi kertaa Raumalla SM-liigan välierissä voittanut SaiPa sai keskiviikkona sytytettyä myös kotiyleisönsä liekkeihin. Lappeenrannan Kisapuistossa liki jokainen katsoja seisoi pelin viimeisen minuutin hurraten, kun SaiPa löylytti Lukkoa maalein 5–2.
SaiPa johtaa ottelusarjaa voitoin 3–1, joten sillä on pahimmillaankin kolme mahdollisuutta varmistaa vuonna 1948 perustetun seuran ensimmäinen loppuottelupaikka.
– Matka on rajusti kesken. Keskitytään vain seuraavaan peliin. Huikeaa täällä on ollut pelata. Yleisö oli takanamme heti kauden alkaessa, vaikka on ollut vaikeita aikoja. Kokeneena pelaajana pyrin rentouttamaan nuorempia, korosti pudotuspelien avausmaalinsa tehnyt SaiPan luottopakki Mikko Kousa, 36.
Lue myös: SM-liigan jättisensaatio voiton päässä!
SaiPa sai hermostutettua Lukon totaalisesti. Kokenut NHL-peluri Eric Gelinas kävi loppusekunneilla iskemässä SaiPan maalinedustalla vastustajaa nyrkillä päähän ja poikittaisella mailalla vahingoittamisyrityksenä käteen.
– Olimme tehokkaita, mutta turha on yhtään haihatella. Lukko on kova pumppu. Siellä on mailan kanssa kovaa pelaavia amerikkalaisia ja kanadalaisia, Kousa kuittasi.
Pelaavatko he rehdisti?
– No, se kuuluu tähän hommaan! Tuskin minäkään siinä hommassa kakkoseksi jään.
