Rallin MM-sarjan tähtikuljettajat ovat uudenlaisen haasteen edessä, kun Safari-ralli käynnistyy torstaina Keniassa.
Safari-ralli ajettiin edellisen kerran MM-sarjan osakilpailuna vuonna 2002. Safarilla on edelleen legendaarinen kaiku, mutta kilpailu ei ole enää tuhansia kilometrejä pitkä kestävyyskoetus, jota se oli parikymmentä vuotta sitten.
LUE MYÖS: Toyota-kuljettajat iskussa Keniassa – Jari-Matti Latvala jakoi suitsutusta
Tämän vuoden rallissa ajetaan kaikkiaan 18 erikoiskoetta, joille kertyy mittaa 320 kilometriä. Toyotan tallipäällikön Jari-Matti Latvalan mukaan seikkailuluonne löytyy myös nykyisestä Safarista.
– Täällä pitää pystyä ajamaan olosuhteiden mukaan. Yhtäkkiä saattaa tulla isoja uria, rytkyjä, pomppuja ja reikiä. Paikoittain heinien sekaan on pistetty kiviä esteeksi, ettei mutkia pysty leikkaamaan. Se lisää haastetta.
– Reitin varrella on kirahveja, seeproja, paviaaneja. Kirahvit pysyvät varmaankin poissa tieltä, mutta seeprat ja villisiat ovat riski, Latvala luettelee MTV Urheilulle.
Pääkuvan video: Yksi esimerkki villieläinten luomista haasteista nähtiin MTV Urheilun toimittajan takana, kun hän ennakoi kisaa paikan päältä.
Villieläimet tulivat kilpailijoille tutuksi jo rallin nuotituksessa. Rallijärjestäjät yrittävät tehdä kaikkensa, jotta eläimet pysyisivät poissa ralliautojen tieltä.