Ruotsin jääkiekkoliigan HV71:stä edustava suomalaispuolustaja Jere Karalahti on huolissaan lajin nykysuuntauksesta.
Karalahti on ollut tällä kaudella otsikoissa ikävistä syistä. Ensin sesonki käynnistyi hänen osaltaan jälkijunassa viime kevään SHL-pudotuspeleissä tulleen pelikiellon takia. Heti perään hän sai kuuden ottelun pannan päähän kohdistuneesta taklauksesta, mitä seurasi 7+3 kamppailun pelikielto, kun hän nosti mailansa vastustajan kasvoihin.
Varsinkin viimeinen pelikielto on nostanut paljon puhetta. Karalahti on lynkattu Ruotsissa rajusti joidenkin toimesta, mutta puolustajiakin löytyy. Viimeinen panna oli raju siitäkin huolimatta, että Karalahtea on rangaistu aikaisemmin.
– Parempi olla sanomatta mitään. Minä aloitan niin kuin alusta. Olen joutunut tekemään niin monta kertaa aikaisemmin elämässä, minä osaan sen homman. Menneet ovat menneitä, Karalahti avasi pelikieltoasiaa MTV Sportille tappioon Bluesille päättyneen CHL-ottelun jälkeen tiistaina.
Karalahti oli ihmeissään varsinkin viimeisimpään pelikieltoon johtaneesta tilanteesta.
– Kyllähän minä olen pelannut niin pitkään, että olen vähän huolissani nykyjääkiekosta. Perus kahden minuutin jäähyjä tulee pelissä ja sitten niitä katsellaan videoilta jälkeenpäin ja annetaan neljän tai seitsemänkin pelin pelikieltoja, Karalahti ihmettelee.
– Tuskin tänne kohta tulee enää kukaan katsomaan matseja, jos joka hommasta tulee hirveitä pelikieltoja. Lätkä on ensisijaisesti maalintekopeli, mutta sen jälkeen kontakti- ja kamppailupeli, puolustaja summaa.