Voittamaton Ruotsi nosti itsensä jääkiekon nuorten MM-kisojen suurimmaksi mestariehdokkaaksi jyräämällä puhtaalla pelillä alkulohkonsa voittoon. Lohkovoiton jo varmistanut Ruotsi päätti torstaina alkulohkovaiheen vakuuttavalla 5–2-voitolla Kanadasta.
Ruotsi meni runsaassa seitsemässä minuutissa 2–0-johtoon Alexander Nylanderin ja Gustav Forslingin ylivoimamaaleilla. Kanadan Mitchell Stephens kavensi vielä ennen erätaukoa, mutta Adrian Kempe toisessa ja Anton Karlsson kolmannessa erässä lisäsivät ruotsalaisjohtoa.
Ruotsi vaihtoi kolmannessa erässä maalilta Linus Söderströmin Felix Sandströmiin. Jäi epäselväksi, tehtiinkö vaihto loukkaantumisen takia.
Neljästä ottelusta neljä voittoa maalierolla 19–5 haalinut Ruotsi kohtaa lauantain puolivälierissä B-lohkon nelosen Slovakian.
A-lohkon kakkoseksi sijoittui Yhdysvallat, joka päätti lohkopelit 4–1-voittoon Tanskasta. Yhdysvallat saa puolivälierissä vastaansa Tshekin. Vain viisi pistettä kerännyt Kanada jäi lohkon kolmoseksi ja kohtaa kisaisäntä Suomen.
Venäjä sinetöi uudenvuodenaattona B-lohkon voiton kaatamalla Slovakian 2–1. Puolivälierissä Venäjä kohtaa Tanskan, joka sijoittui tappiostaan huolimatta A-lohkossa neljänneksi.
Sveitsin ja Valko-Venäjän tie katkeaa alkulohkoon. Lauantaina ne kohtaavat toisensa ottelussa, jossa panoksena on säilyminen nuorten MM-kisojen ylimmässä sarjassa.
Puolivälieräparit:
La klo 14, Hartwall-areena: Venäjä–Tanska
La klo 16, Helsingin jäähalli: Ruotsi-Slovakia
La klo 18, Hartwall-areena: Suomi–Kanada
La klo 20, Helsingin jäähalli: USA–Tshekki