Lumilautailija Enni Rukajärvi sai tietää jo viikko sitten, että hän valmistautuu Sotshin talvikisoihin myös Suomen joukkueen lipunkantajana. Kieltäytyminen ei käynyt mielessäkään, kun hänelle tarjottiin kunniatehtävää.
- Vastaus oli helppo antaa, Rukajärvi kertoi, kun joukkueen lipunkantaja julkistettiin tiistaina.
Rukajärvi, 23, innostuu lisää, kun hänelle selviää, että hän on tehtävässä vasta toinen nainen maastohiihtäjä Marja-Liisa Kirvesniemen (Lillehammer, 1994) jälkeen.
- Onhan se hieno homma. Sitä faktaa en vielä tiennytkään.
Rukajärven edeltäjät ovat melkoisia legendoja Suomen urheiluhistoriassa. Armas Palmros hoiti tehtävää ensimmäisissä kisoissa 1924 Chamonix'ssa. Sen jälkeen 21 nimen listassa on urheilijoita kuten Heikki Hasu, Veikko Hakulinen, Juha Mieto ja Janne Ahonen. Jääkiekkomaalivahti Jorma Valtonen kantoi lippua ensimmäisenä joukkueurheilijana 1984.
Sotshin olympialaisten avajaisia juhlitaan perjantaina 7. helmikuuta.
Suomen lipunkantajat talvikisojen avajaisissa:
1924: Armas Palmros (maastohiihto)
1928: Esko Järvinen (mäki/yhdistetty)
1932: Ossi Blomqvist (pikaluistelu)
1936: Sulo Nurmela (maastohiihto)
1948: Pekka Vanninen (maastohiihto)
1952: Heikki Hasu (yhdistetty)
1956: Antti Hyvärinen (mäkihyppy)
1960: Paavo Korhonen (yhdistetty)
1964: Veikko Hakulinen (ampumahiihto)
1968: Veikko Kankkonen (mäkihyppy)
1972: Juha Mieto (maastohiihto)
1976: Rauno Miettinen (yhdistetty)
1980: Heikki Ikola (ampumahiihto)
1984: Jorma Valtonen (jääkiekko)
1988: Pertti Niittylä (pikaluistelu)
1992: Timo Blomqvist (jääkiekko)
1994: Marja-Liisa Kirvesniemi (maastohiihto)
1998: Janne Ahonen (mäkihyppy)
2002: Toni Nieminen (mäkihyppy)
2006: Janne Lahtela (freestyle)
2010: Ville Peltonen (jääkiekko)