Ratakelaaja Leo-Pekka Tähti otti Vuoden Urheilija -valinnan vastaan isona voittona.
Viime vuonna tittelin voittanut Tero Pitkämäki sanoi, että pronssin ei pitäisi valintaan riittää. Tähti otti Riosta uransa viidennen paralympiakultamitalin.
- Teron puhe oli hyvä ja se on jäänyt kyllä mieleen, Tähti sanoi.
- Jos kilparadalla otettuja voittoja ei lasketa, on tämä ehkä kaikista kovin. Tämä on vähän sellainen asia, ettei ole oikein koskaan uskaltanut haaveilla. Vuonna 2012 olin jo niin lähellä. Silloin ajattelin, ettei tämä ole enää ikinä mahdollista, hän jatkoi.
- Kannattaa kuitenkin haaveilla ja yrittää toteuttaa aina ne unelmat. Lontoon (2012) jälkeen oli salainen haave, että ehkä Riossa jos voittaa, tämä titteli on mahdollinen.
Tähti muisteli, että oli vuonna 2012 pettynyt, kun jäi äänestyksessä kolmanneksi. Tuolloin kiistaa aiheutti, että hänet oli jätetty monen urheilutoimittajan toimesta kokonaan pois listoilta. Tänä vuonna Tähti otti murskaavan määrän ykkössijoja ja voitti.
- Paraurheilu sai vihdoin arvostuksen, jota olen halunnut ja toivonut.
- Kyllä varmaan jotain on tapahtunut, jos neljä vuotta sitten 50 toimittajaa jätti minut listoilta pois. Kyllä siinä aikamoinen käännös johonkin suuntaan on tapahtunut.
Urheilugaalassa palkitut:
Vuoden Urheilija: Leo-Pekka Tähti (yleisurheilu)
Vuoden Valmentaja: Jukka Jalonen (jääkiekko)
Vuoden Joukkue: Jääkiekon alle 20-vuotiaiden MM-kultajoukkue
Vuoden Nuori Urheilija: Patrik Laine (jääkiekko) jääkiekon nuorten MM-kullan ratkaissut Kasperi Kapasen jatkoaikamaali Maaselän Latu (hiihto) Patrik Laine (jääkiekko) Siiri Rantanen ja Lydia Wideman-Lehtonen (hiihto) Suomen Urheilun Hall of Fame: Pekka Tiilikainen (urheiluselostaja), Kaarina Kari (järjestöjohtaja), Tomi Poikolainen (jousiammunta), Tanja Poutiainen (alppihiihto), Veikko Kankkonen (mäkihyppy) Aki Hintsa (moottoriurheilu) Kimi Räikkönen (autourheilu) suksihuoltajat Antero Nuuttila ja Reino Holck Hymyilevä mies -elokuva SM-viikko 2016 Rion olympiakisojen pakolaisten joukkue Elina Paasonen (Aamulehti) Enni Rukajärvi (lumilautailu) paraurheilijat Maija Järvelä (hiihto) ja Jani Kallunki (judo) Paavo Koskenkorva (yleisurheilu), Noora Koponen (yleisurheilu), Antti Latikka (uinti), Liisa Lilja (triathlon)