Mercedes-kuljettaja Nico Rosberg ajoi F1-uransa ensimmäisen paalupaikan Kiinan GP:n aika-ajoissa.
Lotuksen Kimi Räikkönen piti aika-ajossa viidenneksi nopeinta vauhtia, mutta lähtee matkaan neljännestä ruudusta, koska toiseksi parhaan kierrosajan tehnyt McLarenin Lewis Hamilton putoaa viisi ruutua taaksepäin rangaistuksena vaihdelaatikonvaihdosta.
Rosberg teki paalupaikkaan riittäneen kierrosajan 1.35,121 jo aika-ajon päätösosion alkupuolella ja nousi pois autostaan hyvissä ajoin ennen aika-ajon päättymistä. Toiseksi parasta vauhtia pitänyt Hamilton jäi 0,5 sekunnin päähän Rosbergista. Räikkösen ero paalupaikkaan oli 0,777 sekuntia. Hamiltonin rangaistuksen myötä Mercedes-kuskit valtasivat koko eturivin, sillä Rosbergin vierestä kakkosruudusta matkaan lähtee Michael Schumacher. Sauber-tallin hyvä vire jatkui, kun Kamui Kobayashi ylsi kolmanteen lähtöruutuun.
Rosberg ajaa saksalaisella lisenssillä, mutta hänellä on myös Suomen kansalaisuus. Rosberg on viides Suomen kansalainen, joka on saavuttanut paalupaikan F1-kilpailuun. Häntä ennen siihen ovat pystyneet Keke Rosberg, Mika Häkkinen, Kimi Räikkönen ja Heikki Kovalainen. Caterham-kuljettaja Kovalainen sijoittui tänään aika-ajossa 19:nneksi.
Red Bullin Sebastian Vettel epäonnistui aika-ajossa pudottuaan jatkosta jo toisen osion jälkeen. Vettel lähtee matkaan 11. ruudusta.