Hiihtäjä Riitta-Liisa Roposen päivät ovat käyneet Sotshin olympialaisissa pitkiksi kisavuoroa odotellessa. Roponen tuli kisapaikalle muun joukkueen mukana 3. helmikuuta, ja ensimmäinen startti on luvassa lauantaina 22. helmikuuta.
- On ollut hitaita päiviä ja vielä hitaampia päiviä, Roponen kertoi torstaina Laura-hiihtostadionilla.
Roponen, 35, odotti kisavuoroa etenkin viime lauantain viestiin, mutta ei tullut valituksi.
- En olisi tullut tänne näin aikaisin, jos olisin tiennyt, että nyt vasta hiihdän.
Roponen uskoo olevansa lauantain 30 kilometrin vapaan yhteislähtökisassa kauden parhaassa kunnossa. Tuoreena ladulle pääseminen ei ole suuri etu, sillä suosikeista etenkin Ruotsin Charlotte Kalla on saanut kerätä viikon voimia viestin jälkeen.
- Jos joku yrittää karata, niin Charlotte on se, joka siihen pystyy. Mutta en usko, että norjalaiset päästävät häntä karkaamaan, Roponen ennakoi.
Kisarataan kuuluu kilometrin mittainen yhtäjaksoinen nousu kolmesti.
- Tuollaista nousua ei ole ollut minun urani aikana. Siinä pitää pystyä tekemään rytminvaihdos yhdenkin nousun aikana, ja on käytettävä eri tekniikoita, Roponen kertoi.
Naisten 30 kilometrin yhteislähtokisa alkaa lauantaina klo 11.30.