Elokuussa 90 vuotta täyttävä uimari Ritva Jaakkola osallistui Helsingin kesäolympialaisiin vuonna 1952. Kisoihin pääsyyn riitti hänen mukaansa se, että oli innokas uimaan.
Helsingin kesäolympialaisista tulee tällä viikolla kuluneeksi 70 vuotta. Kisojen aikaan vielä nuoren valtion pääkaupunki täyttyi eri puolilta maailmaa tulleista urheilijoista. Olympialaiset olivat kansainvälinen näytön paikka, ja ne yhdistivät koko Suomea.
– Kisoihin tultiin aika vaikeasta tilanteesta. Taustalla oli kaksi sotaa, ja kansakunta aika jakaantunut. Sitten tuli tällainen positiivinen, yhteinen asia, jota lähdettiin rakentamaan, ja siihen tuli porukkaa ympäri maakuntia, Suomen Olympiakomitean toimitusjohtaja Taina Susilehto kertoo.
Urheilijoita kisoihin osallistui noin 5000. Yksi heistä oli elokuussa 90 vuotta täyttävä suomalainen uimari Ritva Jaakkola, joka majoittui muiden naisten kanssa Helsingin silloisella sairaanhoito-opistolla.
–Helsingistä tuli muurahaispesä, ja kaikkialla oli erinäköisiä ihmisiä. Meistä pidettiin hyvää huolta, ja olympiakylässä oli hyvä ruoka. Saimme hedelmiä, vaikka silloin kaikesta oli ollut pulaa, Jaakkola muistelee.
"Meillä on tapaaminen joka kesä"
Jaakkolan mukaan 1950-luvulla urheiluun kuului olennaisena osana hauskanpito ja yhteistyö. Olympialaiseen pääsyyn riitti se, että oli innokas uimari.
– Luulen, että olin kisoissa 24:s, mutta en ole ihan varma, Jaakkola sanoo.
Olympialaisista Jaakkola sai elinikäisiä ystäviä.