Pekka Rinne oli iloinen mies, kun Nashville voitti Chicagon NHL:ssä 5-1. Pelin ykköstähdeksi valittu suomalainen ei kuitenkaan sulattanut ainutta takaiskua.
Chicagon Patrick Kane pääsi pisteille jo 24 perättäisessä ottelussa, kun hän survoi maalin edestä kiekon ohi Rinteen. Suomalaismaalivahti protestoi rajusti ja tilanne tarkistettiin videolta, mutta maali hyväksyttiin. Rinne ei saanut Duncan Keithin vetoa kunnolla haltuunsa ja Kane tuli röyhkeästi toimittamaan pelivälineen verkkoon.
– Kiekko taisi olla vapaana, mutta varmasti hän ei ottanut kontaktia kiekkoon, hän yritti työntää minut maaliin. En tietenkään ollut samaa mieltä tuomiosta, mutten voi oikein kommentoida sitä. En ole nähnyt hidastusta oikeasta kulmasta, Rinne vastasi toimittajan kysymykseen ja jatkoi itse asiaan.
– Tämä oli valtava voitto meille. Olen todella iloinen, miten pysyimme pelin päällä lopussa, puolustimme todella hyvin, Rinne kehui omiaan.
Nashville myrskysi avauserässä 3-0-johtoon, mikä oli Rinteen 35 torjunnan ohella avain voittoon.
– Hoidimme johtoaseman todella hyvin. Olemme pelanneet paljon pelejä, joissa meidän maalia kohti on lauottu paljon ja me emme ole saaneet paljon vetoja. Tässä pelissä mentiin vauhdilla, molemmilla oli paikkoja. Me tulimme ensimmäiseen erään lentäen, meillä oli paljon tilanteita ja lopulta teimme kolme maalia, Rinne sanoi.
Suomalainen sai kehut jälleen omiltaan, muun muassa päävalmentaja Peter Laviolettelta sekä puolustaja Ryan Ellisiltä.
– Hän oli mahtava tänään. Jopa se maali, minä kyseenalaistin sen, mitä he (tuomarit) siinä oikein ajattelivat, mutta se oli maali ja me taistelimme sitten kovaa. Pekka oli aivan uskomaton tänään ja me tarvitsemme sitä häneltä. Useammin hän on sitä kuin ei ole, Ellis sanoi.