Mestarien liigassa suurin mielenkiinto kohdistuu tänään Madridin Santiago Bernabeulle, jossa kotijoukkue Real Madrid on tiukan paikan edessä. Vain voitto AC Milanista kelpaa, sillä niskaan hengittävän Borussia Dortmundin odotetaan kaatavan Moskovan Lokomotivin varsin helposti.
Realin urakkaa helpottaa hieman se, että lohkovoiton jo varmistaneen Milanin valmentaja Carlo Ancelotti pystyy antamaan huilausaikaa muutamille tähdilleen. Ainakin jalkavaivoista kärsineen Andrei Shevtshenko odotetaan olevan illalla sivussa. Toki penkiltä löytyy maailmanluokan pelaajia ja etenkin Fernando Redondolla ja Clarence Seedorfilla on näytön paikka vanhalla kotistadionillaan.
Madridin tähtihyökkääjät ovat kunnossa, joten Raulilta ja Ronaldolta odotetaan Zinedine Zidanen säestämänä tänään paljon. Ongelmat espanjalaisilla on puolustuspäässä, josta ovat sivussa Fernando Hierro ja mitä suurimmalla todennäköisyydellä myös Ivan Helguera.
Jaksaako Lokomotiv yllättää?
C-lohkon toisen ottelun odotetaan siis olevan Borussia Dortmundin näytöstä. Lokomotiv on vähitellen saanut kovia pelejä vyölleen ja edellisten kierrosten esitykset AC Milania vastaan eivät olleet tappioista huolimatta huonoja. Dortmund saa siis olla suosikin asemastaan huolimatta tarkkana Lokomotivin kanssa.
Lokomotiv on saavuttanut tässä toisessa karsintavaiheessa vasta yhden pisteen, mutta moskovalaiset omaavat silti teoriassa mahdollisuuden jopa jatkopeleihin muiden pelatessa sopivasti ristiin. Silti harva uskoo joukkueen mahdollisuuksiin, sillä maalien teko on ollut moskovalaisille todella tuskaista.
Vierailijoilta puuttuvat joukkueen kapteeni Dmitry Loskov ja luottopakki Gennady Nizhegorodov, kun taas kotijoukkue joutuu tulemaan toimeen ilman jalkavaivaista Tomas Rosickya.
