Espanjalaisjätti Real Madrid ja pudotuspelien ensikertalainen Wolfsburg varasivat tiistaina ensimmäisenä paikat jalkapallon Mestarien liigan puolivälieriin.
Real marssi kahdeksan parhaan joukkoon vaivattomasti kaatamalla AS Roman neljännesvälierissä yhteismaalein 4-0. Wolfsburgille puolestaan riitti toisessa osaottelussa mainiosti 1-0-voitto Gentistä.
Romalla oli Madridissa edessään erittäin hankala tehtävä, sillä Real oli voittanut ensimmäisen osan Roomassa 2-0. Luciano Spallettin miehistö aloitti Santiago Bernabeu -stadionilla vahvasti ja vierailijoilla oli ensimmäisen puoliajan parhaat maalipaikat. Real ei mitenkään säkenöinyt, mutta tehottomuus maalin edessä kostautui Romalle.
Roma haki myös toisen puoliajan alussa hanakasti maaleja, kunnes ottelupari käytännössä ratkesi 64. minuutilla.
Juuri vaihdosta tullut Lucas Vazquez harhautteli itselleen tilaa oikealla laidalla ja keskeytti maalin eteen, jossa Cristiano Ronaldo iski pallon maaliin. Osuma oli Ronaldon uran 90:s Mestarien liigassa.
Neljä minuuttia myöhemmin pallo oli uudelleen Roman verkossa. Ronaldo kuljetti pallon rangaistusalueen rajalle ja syötti James Rodriguezille, joka ampui Roma-vahti Wojciech Szczesnyn jalkojen välistä 2-0:aan.
Roma-faneille hurrattavaa aiheutti vain seuraikoni Francesco Tottin tulo kentälle 74. minuutilla. Mahdollisesti viimeisen euro-ottelunsa pelannut Totti, 39, sai aplodit myös kotijoukkueen kannattajilta.
Schürrle sinetöi Wolfsburgin jatkopaikan
Saksan Bundesliigan viime kauden hopeajoukkue Wolfsburg oli pedannut itselleen hyvät asetelmat kotiotteluunsa voittamalla avausosan Belgiassa 3-2. Gent tarvitsi käytännössä kahden maalin voiton jatkopaikkaan, mutta Wolfsburgin puolustus piti vieraiden hyökkäyksen tehokkaasti aisoissa.
Toisella puoliajalla Gent hyökkäsi ahkerasti, kunnes Saksan maajoukkuemiehen Andre Schürrlen maali 74. minuutilla tappoi pelin. Schürrle pääsi sijoittamaan pallon tyhjään maaliin Julian Draxlerin syötöstä.
Helmikuussa Belgiassa Gent oli tehnyt loppuminuuteilla kaksi maalia, mutta nyt Wolfsburg-puolustus ei päästänyt Gentiä takaisin peliin ja saksalaisjoukkue vei jatkopaikan yhteismaalein 4-2.
Wolfsburgin tavoin Gent pelasi ensimmäistä kertaa Mestarien liigan pudotuspeleissä.