Ravivalmentaja Mika Haapakangas siirsi toimintansa reilut kaksi vuotta sitten Kalajoelta Uumajaan. Viime vuoden päätteeksi hänen tallinsa vei raviratansa palkintogaalassa monta pystiä ja voitti samalla Lauri Hyvösen haasteen.
Ylivoimainen ykkönen Mika Haapakankaan valmennettavista oli viime vuonna seitsemänvuotias Special Promise. Se kävi voittamassa Suomessakin Killerin Eliitin, ja vuosiansiot kipusivat 820 140 kruunuun eli reiluun 85 000 euroon.
– Hevosen nousemista ykköstasolle oli odotettu, ja nyt se mielestäni sen teki. Suorituksiin tuli myös tasaisuus, sillä se juoksi 12 kertaa alle 1.13-kilometriajan. Haapakangas kertoo.
Hänet palkittiin viime vuonna Uumajan ravigaalassa Vuoden valmentajana ja Special Promise Vuoden vanhempana lämminverihevosena. Myös radan valmentajien rahatilaston 26 hevosen kanssa operoiva Haapakangas vei 1 772 835 kruunun tienesteillä. Ravitoimittaja- ja selostaja Lauri Hyvönen lupasi ennen Haapakankaan lähtöä Ruotsiin pyöräillä kotoaan Joensuusta Uumajaan Haapakankaan tallille, mikäli tämä toteuttaa tavoitteensa nousta radan ykkösvalmentajaksi kahdessa vuodessa.
– Tärkeintä viime vuodessa oli, että saimme Hyvösen pyöräilemään, Haapakangas naurahtaa.
– Totta kai muutkin menestykset, kuten Special Promisen voitot Killerin Eliitissä, Solvallassa ja muut V75-menestykset jäivät mieleen.
Positiivinen alkukausi
Haapakankaan valmennettavien tämä vuosi on käynnistynyt mukavissa merkeissä, sillä ne ovat 21.4. mennessä juosseet 52 startistaan 5 voittoa, 6 kakkosta ja 3 kolmosta. Viime vuoden kokonaissaldo 311 startista oli 19-32-25. Haapakankaan mukaan kakkossijoja oli liikaa.