Kolme vuotta sitten Eveliina Määttänen ei olisi voinut kuvitellakaan, että hän jonain päivänä juoksisi 800 metriä alle kahteen minuuttiin. Ei mikään ihme, sillä vuonna 2020 Määttänen oli vielä 400 metrin ja 400 metrin aitojen kansallisen tason juoksija. Tiistaina Paavo Nurmen kisoissa Määttänen singahti koko suomalaisen yleisurheilukaartin eliittiin, kun hän juoksi vasta toisena naisena 800 metriä alle kahteen minuuttiin.
– Se taisi olla aika lailla nappijuoksu, Määttänen iloitsi tiistaina Paavo Nurmen stadionin mediapyörityksessä.
Määttänen on noussut hämmentävän nopeasti 800 metrin matkalla kansainväliselle tasolle. Kun laji vaihtui kierroksesta tuplasti pidempään matkaan kaksi vuotta sitten, antoivat ensimmäiset juoksut jo osviittaa piilevästä potentiaalista. Viime vuoden parhaaksi jalostui huippuaika 2.01,14, mikä nosti Määttäsen Suomen kaikkien aikojen tilastossa peräti kolmanneksi.
– Siinä oli sellaista taustaa takareisivammoista. Kun oli sen kanssa pari kesää tullut painiskeltua, päätin, että haluan kokeilla jotakin muuta, Määttänen muistelee ratkaisua siirtyä 800 metrille.
Muutos todellakin kannatti. Sara Lappalaisen Suomen ennätys 1.59,41 on enää reilun puolen sekunnin päässä, ja Määttänen on noussut tasolle, jossa voidaan puhua realistisesti jopa MM-finaalipaikasta.
– Kun se päätös (lajinvaihdosta) tehtiin ja alettiin treenaamaan, alkoi treenit aika luonnollisesti sujumaan, ja kun päästiin kisoihin, nekin sujuivat hyvin, Määttänen kertoo.
– Pieniä onnistumisia ja vahinkojakin on matkalle sattunut, että kaikki on mennyt niin hyvin, Määttänen sanailee iloisena.
