Kotimaan kovatasoisessa 100 metrin aitajuoksussa Suomen ennätyksen tällä kaudella juossut Lotta Harala on löytänyt harjoitteluunsa rauhan, joka on auttanut häntä myös päästämään välillä irti urheilusta.
32-vuotias Harala oli teini-ikäisenä erittäin lupaava aituri, joka saavutti 17-vuotiaiden MM-kisoissa vuonna 2009 nelossijan ja nousi jo seuraavana vuonna kotimaan kärkipään juoksijoiden joukkoon.
Sen jälkeen kesti kuitenkin pitkään ennen kuin Harala alkoi olla kansainvälisen tason aitajuoksija. Samaan aikaan ohi tulivat ensin Nooralotta Neziri, sitten Annimari Korte ja lopulta myös Tampereen Pyrinnön seurakaveri Reetta Hurske.
– Tuntui, että miten tämä ei mitenkään etene, ja oli vähän epätoivoinenkin olo, Harala myöntää ajatelleensa.
– Se on ollut eteenpäin puskeva voima, vaikka myönnettäköön, että se on ollut jopa lannistuttavaa, kun siellä oli useampi urheilija niin kaukana siitä tasosta, jolla itse olin.
Kun Harala alkoi miettiä, mikä hänet erottaa muista Suomen kärkinaisista, ei hän löytänyt mitään syytä sille, miksei voisi itsekin nousta samalle tasolle.
Alitettuaan viime vuonna 13 sekunnin rajan ensimmäistä kertaa urallaan Harala oli 31-vuotias. Tuo haamuraja, joka tuntui vuosia aiemmin maagiselta, on nykyään arkipäivää. Nyt Harala on tykittänyt kauden 2024 aikana uransa kymmenestä parhaasta ajasta kahdeksan.
Parhaimpana niistä toukokuussa Sveitsissä juostu Suomen ennätys 12,65.
