Ranskan entinen presidentti Valery Giscard d'Estaing on kuollut 94-vuotiaana, kertoo hänen lähipiirinsä uutistoimisto AFP:lle.
Ex-presidentin perhe kertoo uutistoimistolle tämän kuolleen koronaviruksen aiheuttaman taudin seurauksena.
Giscard d'Estaing kuoli keskiviikkoiltana maan keskiosassa sijaitsevassa kodissaan perheensä ympäröimänä.
Hän oli joutunut viime kuukausina useampaan otteeseen sairaalahoitoon. Ranskalaislehti Le Figaron mukaan hän joutui marraskuun puolivälin jälkeen sairaalaan sydänvaivojen vuoksi.
Giscard d'Estaing oli Ranskan presidenttinä vuodesta 1974 vuoteen 1981. Hän oli ennen kuolemaansa Ranskan vanhin edelleen elossa oleva presidentti. Le Figaron mukaan Giscard d'Estaing oli maan nuorin presidentti, kun hänet valittiin tehtävään 70-luvulla. Tuolloinkin hän oli kuitenkin jo lähemmäs 50-vuotias.
Aiempaa rentoutuneempi valtionpäämies
Yksi miehen viimeisistä julkisista esiintymisistä nähtiin viime vuoden syyskuun lopulla. Giscard d'Estaing oli tuolloin saattamassa hautaan maata vuosina 1995–2007 presidenttinä luotsannutta Jacques Chiracia, joka oli ollut keskiviikkona kuolleen kollegansa hallituksessa pääministerinä.
Presidenttikautensa aikaan hän edisti maassa useita radikaaliksi koettuja uudistuksia. Hän muun muassa laski äänestysiän 18 ikävuoteen ja laillisti abortin. Brittilehti Guardianin mukaan Giscard d'Estaing olisi myös muun muassa sallinut maassa avioeron yhteisestä ilmoituksesta.
Brittilehden mukaan hän solmi Euroopassa läheisen suhteen muun muassa Länsi-Saksan tuolloiseen liittokansleriin Helmut Schmidtiin. Lehden mukaan he loivat yhdessä pohjan Euroopan yhteiselle rahaliitolle ja eurolle.
AFP:n mukaan Giscard d'Estaingin johtamistyyli oli rentoutuneempi kuin edeltäjillään. Hänet saattoi toisinaan nähdä julkisella paikalla pelaamassa jalkapalloa tai soittamassa haitaria. Hän kutsui itsensä myös tavallisten kansalaisten koteihin illalliselle ja isännöi jäteauton kuljettajia aamiaisen merkeissä.
Macron: hänen presidenttikautensa muutti Ranskan täysin
Ranskan nykyinen presidentti Emmanuel Macron kunnioitti AFP:n mukaan edeltäjänsä muistoa kuvaillen tämän seitsemänvuotisen presidenttikauden muuttaneen Ranskan täysin.