Belgian Thierry Neuville nousi viimeisellä erikoiskokeella viikonloppuna kisatun Sardinian MM-rallin voittoon.
Neuville ohitti kisaa pitkään johtaneen ranskalaismestari Sebastien Ogierin kisan päättäneellä 20. erikoiskokeella. Eroa oli lopulta 0,7 sekuntia.
- Tein kaikkeni mitä pystyin. Minulta puuttui vauhtia. Tänä viikonloppuna oli useita paikkoja, joissa menetimme sekunnin kymmenyksiä. Lauantain moottorin sammumiseen meni kolme sekuntia. Hävisimme yhden taiston, mutta emme todellakaan sotaa. Vielä on kuusi kisaa jäljellä. Ei ole mitään syytä paniikkiin, Ogier kommentoi kisan jälkeen.
Ennen viimeistä erikoiskoetta kisassa nähtiin myös erikoinen episodi, kun Ogierin aikakortti jäi toiseksi viimeisen erikoiskokeen jälkeiselle tarkistuspisteelle. Ogier sai aikakorttinsa takaisin Toyota-tallin virolaisen Ott Tänakin tuotua sen autollaan siirtymätaipaleelle.
Toyotan suomalaispilotti Esapekka Lappi oli lopputuloksissa kolmas. Lappi kärsi perjantaina rengasrikon, mutta sen jälkeen hän pääsi ajamaan hyvin kärjen vauhdissa.
- Mielestäni tämä oli ansaittu palkintosija, Lappi kommentoi wrc.comille kisan maalissa.
Voitollaan Neuville kasvatti MM-johtoaan 27 pisteeseen toisena olevaan Ogieriin verrattuna. Suomalaisista pistesijoille päätyivät myös seitsemänneksi sijoittunut Jari-Matti Latvala ja lopulta kymmenennenksi päätynyt Teemu Suninen.
Lauantaisen keskeytyksen jälkeen Latvala yritti taistella lisäpisteistä, mutta auton sammuminen power stagen aikana vesitti suunnitelmat.
Rallin MM-sarja jatkuu Suomessa 26.-29. heinäkuuta.
3:54
Sardinian MM-rallin tulokset (EK20/20):
1. Thierry Neuville Hyundai 3.29.18,7 2. Sebastien Ogier Ford +0,7 3. Esapekka Lappi Toyota +1.56,3 4. Hayden Paddon Hyundai +2.55,2 5. Mads Östberg Citroen +3.10,9 6. Craig Breen Citroen +4.31,7 7. J-M.Latvala Toyota +11.22,1 8. Ott Tänak Toyota +12.38,2 9. Jan Kopecky Ford +13.14,6 10. Teemu Suninen Ford +15.30,4
Erikoiskokeen 20 nopeimmat (Power Stage):
1. Neuville 4.52,9 (5 MM-pistettä) 2. Ogier +1,5 (4) 3. Tänak +1,6 (3) 4. Mikkelsen +2,5 (2) 5. Evans +4,3 (1) 6. Lappi +5,0 7. Latvala +5,6 8. Suninen +6,9
MM-pistetilanne (7/13):
Kuljettajien MM-pisteet: 1. Thierry Neuville BEL 149 2. Sebastien Ogier FRA 122 3. Ott Tänak EST 79 4. Esapekka Lappi FIN 70 5. Dani Sordo ESP 60 6. Andreas Mikkelsen NOR 54 7. Elfyn Evans GBR 46 8. Kris Meeke GBR 43 9. Jari-Matti Latvala FIN 37 10. Craig Breen IRL 34 11. Mads Östberg NOR 26 12. Teemu Suninen FIN 24 Valmistajien MM-pisteet: 1. Hyundai Motorsport 212 2. M-Sport World Rally Team 184 3. Toyota Gazoo Racing 161 4. Citroen Total Abu Dhabi 129
Kilpailun erikoiskokeet:
Torstai 7.6.
19.00 EK1: Ittiri Arena Show (2,00 km)
Perjantai 8.6.
09.33 EK2: Tula 1 (22,12 km)
10.49 EK3: Castelsardo 1 (14,37 km)
11.38 EK4: Tergu - Osilo 1 (14,14 km)
12.48 EK5: Monte Baranta 1 (11,46 km)
13.43 Huoltotauko
16.01 EK6: Tula 2 (22,12 km)
17.17 EK7: Castelsardo 2 (14,37 km)
18.06 EK8: Tergu - Osilo 2 (14,14 km)
19.25 EK9: Monte Baranta 2 (11,46 km)
Lauantai 9.6.
09.38 EK10: Coiluna - Loelle 1 (14,95 km)
10.32 EK11: Monti di Alà 1 (28,52 km)
11.11 EK12: Monte Lerno 1 (28,89 km)
14.02 Huoltotauko
15.10 EK13: Citta di Ittiri - Coros (1,42 km)
17.08 EK14: Coiluna - Loelle 2 (14,95 km)
18.02 EK15: Monti di Alà 2 (28,52 km)
18.41 EK16: Monte Lerno 2 (28,89 km)
Sunnuntai 10.6.
09.45 EK17: Cala Flumini 1 (14,06 km)
10.38 EK18: Sassari - Argentiera 1 (6,96 km)
12.12 EK19: Cala Flumini 2 (14,06 km)
13.18 EK20: Sassari - Argentiera 2 (6,96 km) *Power Stage*