Rallin MM-kauden viimeistä edeltävä osakilpailu ajetaan tulevana viikonloppuna Espanjassa.
Volkswagenin Jari-Matti Latvalalla on mahdollisuus varmistaa MM-sarjan kakkossija Kataloniassa. Ennen rallia Latvalalla on 34 pisteen kaula Andreas Mikkelseniin ja mikäli tuurilaisella on vähintään 28 pisteen etumatka norjalaiseen tallikaveriinsa kisan jälkeen, pääsee hän juhlimaan MM-hopeaa kartturinsa Miikka Anttilan kanssa.
- Palkintosija olisi mukava juttu, mutta on sanomattakin selvää, että haluan ajaa voitosta. Latvalan voitto Korsikalla kasvatti eroa häneen ja toiseen sijaan pistetaulukossa. Jäljellä on kuitenkin kaksi rallia, joten en aio luovuttaa, Mikkelsen kertoo Volkswagenin tiedotteessa.
Latvala oli ykkönen edellisessä osakilpailussa Korsikalla ja Kataloniassa hän pyrkii toistamaan tempun. Espanjassa MM-osakilpailun voittoon on yltänyt ainoastaan yksi suomalaiskuljettaja, Tommi Mäkinen vuonna 1997.
- Korsikan voitto on antanut minulle rutkasti luottamusta. Tänä vuonna on jäljellä enää kaksi rallia - ja haluan taistella voitosta niissä molemmissa, suunnittelee Latvala, jolla on kolme peräkkäistä kakkossijaa Kataloniasta.
Volkswagenilla on mahdollisuus varmistaa jättipotti Espanjassa. Jos Latvala ja Mikkelsen ajavat ongelmitta maaliin, saksalaisvalmistaja varmistanee kolmoisvoiton kuljettajien MM-sarjassa. Sebastien Ogier on jo kahmaissut maailmanmestaruuden itselleen.
Barcelonan eteläpuolella sijaitseva Salou isännöi jälleen rallia. Kilpailu polkaistaan käyntiin torstai-iltana Barcelonassa lyhyellä yleisöerikoiskokeella. Viime vuosien tapaan perjantaina ajetaan soraerikoiskokeilla ja kaksi viimeistä päivää päästellään jouheilla asvalttipätkillä. Perjantaina ajetaan kaikkiaan kahdeksan sorapikataivalta ilman huoltotaukoa.
Kilpailu päättyy sunnuntaina Duesaiguesin Power Stage -erikoiskokeeseen.
Ranskalaiset ovat dominoineet Espanjan osakilpailua jo vuosikymmenen ajan. Sebastien Loeb voitti kisan vuosina 2005-12, ja Ogier vei voiton 2013-14.
Latvalan lisäksi suomalaisista tämän vuoden kisassa ovat mukana Jari Ketomaa, Esapekka Lappi ja Teemu Suninen WRC2-luokassa sekä Max Vatanen, joka kisaa Drive Dmack Fiesta Trophy -sarjassa.
Viime vuoden voittaja: Sébastien Ogier, Volkswagen 3.46.44,6 – lue raportti
Katalonian MM-rallin kotisivut
Espanjan MM-rallin edelliset voittajat:
2014 Sébastien Ogier (Volkswagen)
2013 Sébastien Ogier (Volkswagen)
2012 Sébastien Loeb (Citroën)
2011 Sébastien Loeb (Citroën)
2010 Sébastien Loeb (Citroën)
2009 Sébastien Loeb (Citroën)
2008 Sébastien Loeb (Citroën)
2007 Sébastien Loeb (Citroën)
2006 Sébastien Loeb (Citroën)
2005 Sébastien Loeb (Citroën)
2004 Markko Märtin (Ford)
2003 Gilles Panizzi (Peugeot)
2002 Gilles Panizzi (Peugeot)
2001 Didier Auriol (Peugeot)
2000 Colin McRae (Ford)
1999 Philippe Bugalski (Citroën)
1998 Didier Auriol (Toyota)
1997 Tommi Mäkinen (Mitsubishi)
1996 Colin McRae (Subaru)
1995 Carlos Sainz (Subaru)
1994 Enciro Bertone (Toyota) *
1993 François Delecour (Ford)
1992 Carlos Sainz (Toyota)
1991 Armin Schwarz (Toyota)
* ei MM-osakilpailu
Rallin aikataulu (ajat Suomen aikaa):
Torstai 22.10.
9.00 Testierikoiskoe (2,97 km)
19.08 EK1: Barcelona (3,20 km)
Perjantai 23.10. (soralla)
11.08 EK2: Móra d'Ebre-Ascó 1 (9,62 km)
12.09 EK3: Caseres 1 (12,50 km)
12.36 EK4: Bot 1 (6,50 km)
13.09 EK5: Terra Alta 1 (35,68 km)
15.42 EK6: Móra d'Ebre-Ascó 2 (9,62 km)
16.43 EK7: Caseres 2 (12,50 km)
17.10 EK8: Bot 2 (6,50 km)
17.43 EK9: Terra Alta 2 (35,68 km)
Lauantai 24.10. (asvaltilla)
10.15 EK10: Porrera (7,43 km)
10.42 EK11: La Figuera 1 (26,26 km)
11.28 EK12: Poboleda 1 (10,63 km)
12.23 EK13: Capafonts 1 (19,80 km)
Huoltotauko (30 min)
15.16 EK14: La Figuera 2 (26,26 km)
16.02 EK15: Poboleda 2 (10,63 km)
16.57 EK16: Capafonts 2 (19,80 km)
18.15 EK17: Salou (2,24 km)
Sunnuntai 25.10. (asvaltilla)
8.17 EK18: Els Guiamets 1 (6,80 km)
8.50 EK19: Pratdip 1 (19,30 km)
9.37 EK20: Duesaigües 1 (12,10 km)
11.10 EK21: Els Guiamets 2 (6,80 km)
11.43 EK22: Pratdip 2 (19,30 km)
13.08 EK23: Duesaigües 2 (12,10 km) *Power Stage