Harva asia nykymaailmassa vaikuttaa yhtä varmalta kuin Vladimir Putinin voitto Venäjän maaliskuun presidentinvaaleissa – jos hän siis asettuu ehdolle. Asiantuntijoiden mukaan Putinin seuraavasta kaudesta ei tule tylsää, sillä Venäjällä puhaltavat pian muutoksen tuulet.
– Hyvin perustavat muutokset ovat väistämättömiä 2–3 vuoden kuluessa. Ne ovat aivan kulman takana, sanoo professori Valeri Solovei moskovalaisesta kansainvälisten suhteiden instituutista MGIMO:sta.
Solovei ei osaa sanoa, ovatko muutokset vallankumouksellisia vai eivät, mutta jonkinlainen kriisi Venäjällä on edessä.
– Kun puhuu Venäjän eliitin edustajien kanssa, huomaa ihmisten olevan varmoja siitä, että Putinin aikakausi on päättymässä.
Ulkopoliittisen instituutin ohjelmajohtajan Arkady Moshesin mukaan Putinin seuraava kautta voi luonnehtia siirtymäkaudeksi. Vaikka presidentti ei vaihtuisikaan, laadullisia muutoksia Venäjällä tulee tapahtumaan.
Osin tämä johtuu ajan kulumisesta: vuoden 2024 vaaleissa uudet äänestäjät ja heidän vanhempansakaan eivät tunne Neuvostoliittoa muualta kuin historiankirjoista.
– Se ei tarkoita, että he olisivat liberaaleja tai pyrkisivät johonkin, mitä länsi toivoo. Kun ei muista Neuvostoliittoa, ei muista hyvä asioita muttei myöskään pahoja, Moshes sanoo viitaten Stalinin suosion kasvuun Venäjällä.
"Putin ja nuoret puhuvat eri kieltä"
Solovein mukaan Putin on mielellään tekemisissä nuorten kanssa, mutta esiintyminen vanhempana ja viisaampana ei oikein toimi.