Putin: Hyökkäys Ukrainaan olisi pitänyt aloittaa jo aiemmin

Hän kuitenkin kiisti yhdysvaltalaistoimittajan kysymykseen sisältyneen viittauksen siihen, että Putin joutuisi tapaamiseen Venäjän ollessa heikentyneessä tilassa.

– Huhut kuolemastani ovat vahvasti liioiteltuja, Putin siteerasi yhdysvaltalaiskirjailija Mark Twainia ja sanoi Venäjän vahvistuneen parin viime vuoden aikana.

Putin kovisteli Yhdysvaltoja hehkuttamalla Venäjän uutta keskimatkan ballistista ohjusta Oreshnikia. Hän ehdotti että Venäjä ja Yhdysvallat järjestäisivät "ohjuskaksintaistelun", jossa sovittaisiin kohde, jota Yhdysvallat yrittäisi suojella ohjuspuolustusjärjestelmillään. 

Putinin mukaan tämä osoittaisi, että lännen ohjuspuolustus ei pysty Oreshnikiin.

Lue myös: Putin haastoi Yhdysvallat kaksintaisteluun

Lupaus Kurskista

Putin lupasi, että Ukrainan joukot ajetaan pois Kurskin alueelta. Hän ei kuitenkaan pystynyt antamaan lupauksen toteutumiselle tarkkaa ajankohtaa.

Myös tavalliset venäläiset pääsevät vuotuisessa suorassa tv-lähetyksessä kysymään Putinilta kysymyksiä. Kotoaan Kurskista lähtemään joutunut nainen kysyi, milloin ukrainalaiset häädetään Kurskista, ja jälleenrakennetaanko alueen sodassa vaurioitunut infrastruktuuri.

– Me ajamme heidät pois, ilman muuta. Mikään muu ei tule kysymykseen. Mutta kysymykseen tarkasta päivämäärästä en ikävä kyllä pysty vastaamaan juuri nyt, Putin sanoi.

Presidentti lupasi, että sitten kun ukrainalaiset on ajettu pois, alueen tiet, koulut ja kaikki muukin infrastruktuuri jälleenrakennetaan.

Putin sanoi myös, ettei nähnyt Ukrainan operaatiolle Kurskissa sotilaallista järkeä.

– He ovat lähettäneet parhaita joukkojaan tykinruuaksi. En ole varma, mitä he siitä saavat.

Ukraina teki yllätyshyökkäyksen Kurskin alueelle elokuussa. Ukrainalaisjoukot miehittävät siellä edelleen pientä aluetta.

Väite neuvotteluista

Putin sanoi, että venäläisjoukot etenevät parhaillaan joka puolella rintamalinjaa.

–  Tilanne muuttuu nopeasti. Näemme liikettä koko rintamalinjan pituudelta. Eikä kyse ole vain 100:n, 200:n tai 300 metrin etenemisistä. Joukkomme valloittavat alueita neliökilometreittäin, Putin sanoi.

Putin väitti myös, että Venäjä olisi valmis neuvotteluihin ja kompromisseihin Ukrainan kanssa. Hän totesi, että neuvottelutulos on aina kompromissi.

–  Olemme aina sanoneet, että olemme valmiita neuvotteluihin ja kompromisseihin. Mutta vastapuoli on kieltäytynyt neuvottelemasta, Putin sanoi.

–  Heiltä alkavat loppua ukrainalaiset, jotka ovat halukkaita taistelemaan.

Todellisuudessa Venäjä ei ole osoittanut halua aitoihin neuvotteluihin Ukrainan kanssa.

Vähätteli Syyrian merkitystä

Putin kertoi myös, ettei ole vielä puhunut Moskovaan paenneen Syyrian entisen presidentin Bashar al-Assadin kanssa. Hän kuitenkin kertoi aikovansa tehdä niin.

Putinin mukaan al-Assadin hallinnon kaatuminen on maalattu lännessä tappiona tai epäonnistumisena Venäjälle.

– Se ei pidä paikkaansa. Yleisesti ottaen me saavutimme tavoitteemme, Putin sanoi.

Presidentin mukaan al-Assadin hallintoa vastaan taistelleet ryhmät ovat vuosien mittaan muuttuneet, eikä länsikään pidä niitä enää terroristiryhminä. Putin sanoi, että tämä ei olisi onnistunut ilman Venäjän sotilaallista läsnäoloa Syyriassa.

Putinin mukaan Venäjä on solminut suhteet Syyriaa hallitseviin ryhmiin. Hänen mukaansa enemmistö toimijoista Lähi-idässä haluaisi Venäjän säilyttävän laivasto- ja lentotukikohtansa Syyriassa.

– Meidän täytyy miettiä, minkälainen on suhteemme Syyrian uuteen johtoon. Intressiemme täytyisi kohdata, jos pysymme siellä. Se vaatii huolellista pohdintaa.

Inflaatio huolettaa

Merkittävä osa tiedotustilaisuudesta käsitteli tuttuun tapaan Venäjän taloutta. Kansalaiset olivat huolissaan esimerkiksi tiettyjen elintarvikkeiden, kuten voin, kallistumisesta.

Putin sanoi, että Venäjän taloustilanne kokonaisuudessaan on vakaa ulkoisista uhkista huolimatta. Presidentti arvioi, että talous voi kasvaa tänä vuonna neljällä prosentilla. Hän kuitenkin myönsi, että inflaatio aiheuttaa huolta.

– Inflaatio on huolestuttava merkki. Hintojen nousu epämiellyttävä ja huono asia, Putin totesi.

Inflaatio Venäjällä on ollut viime aikoina yli kahdeksan prosenttia, ja keskuspankki on joutunut nostamaan korkoja tuntuvasti.

Miljoona kysymystä

Venäjän median mukaan kysymyksiä oli tullut yli miljoona. Niistä on valittu ne kysymykset, jotka pääsevät presidentille asti. 

Vuosi sitten vastaava tilaisuus kesti nelisen tuntia. Tänä vuonna presidentti vastaili kysymyksiin viisi tuntia.

• Eilen21:00
  Venäjä

  Kremlin tukija kääntyi Putinia vastaan – vietiin mediatietojen mukaan mielisairaalaan
• ma14:15
  Iranin sota

  Risto E. J. Penttilä: "Ukrainassa ja Iranissa keikahduspiste lähellä" – Eurooppa vaarassa, jos Trumpia ei tueta
• 14.3.10:07
  Ukrainan sota

  Elena tienasi miljoonia, kun aviomies kuoli rintamalla vain neljä kuukautta häiden jälkeen
• 13.3.05:15
  Venäjä

  Putin iskee ovelaa kiilaa Suomeen – professori pelkää menestystä
• 11.3.10:26
  Iranin sota

  USA kiehuu Venäjän tempusta: Millä Putin kiristää Trumpia?
• Lataa lisää