Kremlin mukaan Britanniassa julkaistu raportti entisen FSB-agentin Alexander Litvinenkon murhasta saattaa myrkyttää Venäjän ja Britannian välejä. Poliittisten suhteiden myrkyttyminen on kielikuva, mutta Litvinenko kuoli Lontoossa erittäin tappavan myrkyn, polonium-210:n, seurauksena.
Polonium-210 on radioaktiivinen aine. Milligramman kokoinen annos sitä tappaa – nieltynä.
Polonium hohkaa pimeässä heikon sinisesti alfasäteilyn seurauksena. Säteet kulkevat kuitenkin vain joitakin senttejä, ja poloniumia voi pitää jopa kädessä, koska se ei läpäise ihoa. Tehokkaalla käsienpesulla saa pois lähes kaiken poloniumin.
Myrkkynä se täytyy saada vartaloon sisälle: nieltynä, hengittämällä saastunutta ilmaa tai haavan kautta.
Ihmisen nielemästä poloniumista 50-90 prosenttia poistuu ulosteiden mukana. Loppu imeytyy vereen ja sitä kautta elimistöön.
Solut ja sisäelimet tuhoutuvat
Brittiläinen Medical News Today -sivusto listaa polonium-myrkytyksen neljä vaihetta.
Säteily alkaa tuhota nopeasti soluja ja terveys romahtaa. Perna, maksa ja munuaiset vaurioituvat, hiukset lähtevät. Ensimmäiset oireet saattavat ilmestyä jopa minuuteissa, annoksesta riippuen. Jos määrä on riittävän suuri, uhri vajoaa koomaan minuuteissa myrkytyksen jälkeen.
Uhri kärsii pahoinvoinnista, oksentaa, laihtuu, ja valkosolujen määrä vähenee. Joskus ilmenee myös ripulia. Jos uhrin mahalaukku ja suolisto alkavat oirehtia tuntien sisällä annoksen saamisesta, toipumisennuste on huono.
Toisessa vaiheessa luuytimen tuhoutuminen jatkuu, vaikka yleiskuva saattaisikin hetken näyttää paremmalta.
