Ilkka Kanerva oli suomalaisen politiikan järkäle. Vakavaan sairauteen menehtynyt Kanerva oli 74-vuotias, kokoomuksen kansanedustaja, entinen ministeri ja kansanedustajapäivissä laskettuna pisimpään eduskunnan käytäviä kuluttanut poliitikko.
Urheilumies ja turkulainen kaupunginvaltuutettu. Eduskunnan varapuhemies 2003–2007.
Kanerva oli Suomen kokeneimpia ulko- ja turvallisuuspolitiikan osaajia ja sosiaalisesti lahjakkain poliitikko, jonka tiedän.
Ike Kanervan tunsivat kaikki ja tuntui, että hän tunsi kaikki.
Uskon, että lähipäivät moni myhäilee hänen omintakeista tapaansa rakentaa vertauksia ja kuvata asioita. Lahjakas poliitikko on aina myös lahjakas puhuja. Taitavimmat jättävät muistijäljen.
Kanerva oli ensimmäinen poliitikko, joka tuli juttusille, kun työkaverini Timo Haapala kierrätti minua eduskunnassa 90-luvun lopulla tuoreena MTV Uutisten politiikan toimittajana. Nopeasti Ike oli selvittänyt kotipaikan, taustan ja kertoi sen jälkeen päätelmänsä tulokkaasta.
Kanervalle soitettiin, kun studioon tarvittiin osaava ulko- ja turvallisuuspolitiikan keskustelija ja useimmiten hän oli median käytettävissä.
Teiniliitosta eduskuntaan ja ministeriksi
Kanerva ehti nähdä suomalaisen politiikan suuret käänteet. Teiniliiton politisoituneet vuodet 70-luvulla ja Kekkosen ajan. Eduskuntaan hänet valittiin vuonna 1975. Äänestäjät antoivat hänelle luottamuksensa kaksitoista kertaa.