Venezuelalainen hiihtäjä Adrian Solano on pääsemässä mukaan Lahden MM-kisoihin monen mutkan kautta. Solano karkotettiin viime kuussa Pariisista kotimaahansa, mutta nyt hän on matkalla kohti Helsinkiä.
22-vuotias Solano saapui tammikuussa Pariisin lentokentälle jatkaakseen siitä matkaa Ruotsiin harjoittelemaan ja joutui poliisin tentattavaksi. Hän kertoi olevansa hiihtäjä, mille poliisit lähinnä nauroivat. Solanoa arveltiin muun muassa huumeiden salakuljettajaksi.
– He eivät uskoneet, että minä hiihdän Venezuelassa. Kerroin heille, että me harjoittelemme rullasuksilla. Minulla oli mukanani vain 28 euroa, ja poliisi syytti minua laittomaksi maahanmuuttajaksi, Solano kertoi.
Vaikka Solanon matkustusasiakirjat olivat kunnossa, Ranskan viranomaiset palauttivat hänet Venezuelaan.
– He syrjivät minua asuni, kasvojeni tai ulkonäköni takia, Solano sanoi.
Solanolla tai Venezuelan hiihtoliitolla ei olisi ollut varaa enää uusiin lentoihin, mutta suomalainen urheiluvaikuttaja Aleksi Valavuori aloitti tapauksesta kuultuaan sosiaalisessa mediassa keräyksen, jolla Solanon matkakulut saatiin peitettyä. Valavuoren mukaan Solano saapuu tänä iltana Suomeen.
Keräyksellä on tarkoitus hankkia myös uusia varusteita Venezuelan hiihtomaajoukkueelle. Solano kilpailee Lahdessa keskiviikkona 10 kilometrin perinteisen karsintahiihdossa sekä torstaina vapaan sprintissä.
– Olen nyt altavastaajan asemassa, menetin kuukauden verran harjoitteluaikaa lumella. Minä kuitenkin yritän edelleen, koska tämä on unelmani.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.