Euroopan mestari Antti Ruuskanen jäi miesten keihäsfinaalin ainoaksi suomalaisedustajaksi, kun Tero Pitkämäki ja Ari Mannio juuttuivat keskiviikon karsintaan.
Seitsemän arvokisamitalia saavuttaneen Pitkämäen karsintakokemuksiin tuli toinen miinus. Aiemmin hän on karsiutunut vain Daegun 2011 MM-kisoissa. Pitkämäki heitti karsinnassa 80,52 ja Mannio 78,55. Valmentaja Hannu Kangas toivoi ja varovaisesti myös uskoi Pitkämäen tuloksen riittävän finaaliin, kun toinen ryhmä oli vielä heittämättä.
Pitkämäki ei asiaa edes jännittänyt.
– Ei se mitään, jos tulos ei riitä finaalipaikkaan. Tällä kunnolla kultaa ei oteta kumminkaan, Pitkämäki lopetti spekulaatiot heti karsintaheittojensa jälkeen.
Pitkämäellä oli päivällä ylimääräistä ohjelmaa, kun hän närästyksen takia joutui tyrkkäämään sormet kurkkuun ja oksentamaan. Se ei kuitenkaan ollut hänen mielestään syy kauden vaisuimpaan tulokseen.
– Pari vitamiinipilleriä juuttui kurkkuun, Pitkämäki selitti vatsan tyhjennystä.
– Mutta ei sillä ollut mitään vaikutusta heittoihin.
Kevään jalkaleikkauksesta toipunut Pitkämäki aloitti kautensa kesäkuussa lupaavasti 84 ja 85 metrin tuloksilla, mutta Paavo Nurmen kisoissa Turussa kaaret lyhenivät 1. heinäkuuta. Siitä saakka hän on suhtautunut epäillen EM-mahdollisuuksiinsa.
– Tänään heitot olivat vaisuja ja tehottomia. Turussa oli sama ongelma, ja se vain jatkui täällä, Pitkämäki kertoi.
– Ehkä minulle on tullut kisoja liian tiuhaan. Nyt täytyy pitää harjoitustauko, ja valmistautua sen jälkeen Rion olympialaisiin.
Uusi yritys Riossa
Pitkämäki siirsi tähtäimiään Rioon jo Turun kilpailun jälkeen ja vahvisti asemansa myös EM-kisojen ennakkohaastatteluissa. Myös Mannio arveli, että hän tarvitsee harjoitusjakson.
– Todennäköisesti kilpailen vasta Kalevan kisoissa seuraavan kerran kuun lopulla, Mannio kertoi.
– Tarvitsen hyviä heittoharjoituksia ja itseluottamuksen takaisin.
Karsintaheittoihinsa Mannio pettyi.
– Kova yritys, mutta heitot olivat teknisesti huonoja.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.