Suomen alle 18-vuotiaiden poikien jääkiekkomaajoukkue kohtaa lauantaina MM-kisojen välierässä Venäjän.
Mestaruutta puolustava Suomi lähtee Venäjää vastaan hienoisena ennakkosuosikkina. Suomi voitti A-alkulohkon puhtaalla pelillä. Venäjä puolestaan koki B-alkulohkossaan tappion USA:lle, mutta voitti muut vastustajansa.
Myös vedonlyöntitoimistot asettavat Pikkuleijonat ennakkosuosiksi: Veikkauksella Suomen voittokerroin on 2,05, kun Venäjälle on tarjolla kerroin 2,55. Asetelma vastaa kansainvälisten toimijoiden kertoimia.
Tilastojen valossa lauantain välierästä on odotettavissa tiukka taisto. Mittarina voi ainakin käyttää Tshekkiä, jonka molemmat välieräjoukkueet ovat kohdanneet. Venäjä päihitti Tshekin alkulohkon ottelussa vasta jatkoajalla 5-4. Myös Suomi joutui puolivälierässä Tshekin kanssa jatkoajalle, jossa Santeri Virtanen ratkaisi voiton Pikkuleijonille 6-5-lukemin.
Pikkuleijonien MM-taisto alkaa kello 16.00. MTV Sport seuraa ottelun tapahtumia. Lauantain toisessa välierässä kohtaavat B-alkulohkossa selvää jälkeä tehnyt USA sekä Ruotsi.
2204 U18 FIN RUS