Suomen alle 18-vuotiaiden jääkiekkomaajoukkue taisteli upeasti maailmanmestaruuden Yhdysvalloissa pelatussa turnauksessa. Pikkuleijonat kaatoi Ruotsin MM-loppuottelussa maalein 6-1.
Finaalissa Suomen nuoret ottivat pelin haltuun jo alussa, kun Eeli Tolvanen tykitti 1-0-osuman jo ottelun toisella minuutilla. Vartin pelin jälkeen seurasi Suomen tehohetki, kun Otto Somppi ja Eetu Tuulola tekivät alle minuutissa 2-0- ja 3-0-osumat. Avauserä oli Pikkuleijonien hallintaa, siitä kertovat myös laukauslukemat: 14-3.
Tammikuussa U20-mestaruutta jo juhlinut Jesse Puljujärvi pääsi toisessa erän puolivälissä läpiajoon, eikä erehtynyt. Pulju vei Suomen ajassa 31.01 jo 4-0-johtoon. Tasan minuutti myöhemmin Suomen maalilla mainiosti pelannut Ukko-Pekka Luukkonen joutui nöyrtymään ainoan kerran.
Kolmannessa erässä Puljujärvi iski vielä kahdesti, ja samalla "Pulju" täydensi hattutemppunsa. Suomi voitti finaalin lukemin 6-1.
Suomen kolmas MM-kulta
Alle 18-vuotiaiden maailmanmestaruus on Suomelle kolmas. Aiemmin Suomi on voittanut kultaa vuosina 1999 ja 2000. Ruotsi puolestaan ei voittanut alle 18-vuotiaiden MM-turnausta koskaan.
Koko MM-turnauksessa Suomi hävisi vain yhden ottelun. Ainoa tappio tuli alkulohkossa Kanadalle maalein 1-3.
Myös pronssiottelu päättyi täystyrmäykseen. Viime vuoden maailmanmestari Yhdysvallat rökitti Kanadan maalein 10-3. Jo ensimmäisen erän jälkeen Yhdysvallat johti peliä 6-1. Kyseessä oli jo 12. peräkkäinen kerta, kun Yhdysvallat ylsi mitalisijoille kisoissa. Se on myös ikäluokan MM-historian menestynein maa yhdeksällä mestaruudella.
2504 SWE-FIN