Maalivahti Pekka Rinteen läsnäolo näyttää riittävän Edmonton Oilersin itseluottamuksen katoamiseen.
Nashville Predatorsin suomalaisveskari nollasi vastustajan jo kolmannen kerran kahdeksassa kohtaamisessa. Tällä kertaa Nashville otti kotonaan 2-0-voiton perjantain vastaisen yön NHL-kierroksella, ja kempeleläinen koppasi maalillaan 31 torjuntaa.
– Hän luki peliä erinomaisesti, torjui kiekkoja maskista eikä tehnyt siitä isoa numeroa. Hän ei jahdannut tilanteita ympäriinsä ja siinä Pekka on parhaimmillaan, NHL-asiantuntija Kevin Weekes kommentoi näkemäänsä.
Rinne on voittanut kaikki kahdeksan edellistä Edmontonia vastaan pelaamaansa ottelua hirmuisella 98 prosentin torjuntavarmuudella. Näistä peleistä kolmessa Oilers on poistunut kaukalosta tekemättä maaliakaan suomalaista vastaan.
Toinen suomalaisvahti Juuse Saros on vakiinnuttanut paikkansa Nashvillen kakkosmiehenä, mutta vielä toistaiseksi countrykaupungissa on vain yksi sheriffi.
– Juuse Saros on pelannut mukavasti, mutta tämä on edelleen Pekka Rinteen joukkue, ja hän pelaa sen mukaisesti: hän on iso kaveri, mutta pelaa erittäin isolla luottamuksella, Mike Rupp komppasi Weekesia.
Predators pitää keskisessä divisioonassa kolmatta suoraa pudotuspelipaikkaa.