Nashville Predatorsin ykkösmaalivahti Pekka Rinne on ollut NHL-kevään ylivoimainen suomalaisnimi.
Rinne on johdattanut Nashvillen Stanley Cupin finaaleihin sarjavoitoilla Chicagosta, St. Louisista ja Anaheimista. Samalla hän on summannut ylivoimaiset tilastot liigan maalivahtien keskuudessa.
NHL:n verkkosivujen analyysin mukaan Rinne on tällä hetkellä ykkössuosikki pudotuspelien arvokkaimman pelaajan palkinnon, Conn Smythe Trophyn saajaksi.
Samaa mieltä tuntuu olevan myös Rinteen seurakaveri, tähtihyökkääjä James Neal.
– Hän on paras pelaajamme joka ilta. Olemme sanoneet samaa läpi vuoden, Neal huomauttaa.
– Hän ansaitsee kaiken minkä saa. Hän on uskomaton persoona. Hän torjui laukauksen toisensa jälkeen (6. ottelussa). Hän sammutti valot (Anaheimilta), hyökkääjä hehkuttaa Rinnettä.
Nashville kohtaa Stanley Cupin finaaleissa joko Pittsburghin tai Ottawan, joiden välienselvittely on tilanteessa 3-3. Ratkaiseva seitsemäs ottelu on ohjelmassa Suomen aikaa perjantain vastaisena yönä, loppuottelusarja alkaa ensi tiistain vastaisena yönä.