Ranskan jalkapallon pääsarjan kuudennella sijalla majaileva Marseille osti entisen laitalinkkinsä Dimitri Payetin takaisin englantilaisseura West Hamin riveistä. Siirtosumma on West Hamin mukaan 25 miljoonaa puntaa (29,3 miljoona euroa).
Ranskan jalkapallomaajoukkueen keskikenttämies, 29-vuotias Payet vietti West Hamissa vain kaksi vuotta siirryttyään lontoolaisseuraan 10 miljoonalla punnalla.
Vapaapotkuasiantuntijana tunnettu Payet kertoi West Hamin johdolle tammikuun alussa, että hän haluaa lähteä seurasta. Erimielisyyksien jälkeen Payet olikin kieltäytynyt pelaamasta West Hamin paidassa. Taustalla vaikuttaa varmasti se, että Payetin perhe ei lähteiden mukaan ole viihtynyt Lontoossa.
West Ham esitti harmittelunsa aiheesta, kun seuran varapuheenjohtaja David Sullivan kertoi seuran tiedotteessa Payetin viihtyneen seurassa hyvin heikosti.
- Seuramme pahoittelee syvästi sitä, ettei Dimitri Payet osoittanut samaa sitoutumista ja arvostusta seuraa kohti kuin fanit ja itse seura häntä kohtaan osoittivat, Sullivan kertoi tiedotteessa.
- Etenkin kun tarjosimme hänelle uuden, tuottoisan 5,5 vuoden sopimuksen vasta viime vuonna.
West Ham oli kieltäytynyt Marseillen kahdesta ensimmäisestä tarjouksesta.
Payetin debyyttikausi West Hamin riveissä oli tuloksellinen, kun ranskalainen viimeisteli liigassa ja FA Cupissa yhteensä 12 maalia ja antoi 12 maaliin johtanutta syöttöä. Kuluva kausi ei kuitenkaan ollut Payetin totuttua tasoa, kun yksi Valioliigan parhaista keskikenttäpelaajista teki vain kaksi maalia 18 ottelussaan.