Patrik Laine vuodattaa suuria ylisanoja maanantaina jääkiekon kunniagalleriaan Hall of Fameen aateloitavasta Teemu Selänteestä. Selänteestä tulee Jari Kurrin jälkeen historian toinen suomalainen, joka kyseisen kunnian osakseen saa.
– Jos ajattelen Teemua, minusta hän on suomalaisen jääkiekon kansikuvapoika. Jos joku sanoo "Suomi", ihmiset ajattelevat Teemua ja sitä, mitä hän on tehnyt tässä liigassa (NHL:ssä). On kunnia hänelle ja suomalaisille ihmisille, että hänet aateloidaan Hall of Fameen, Laine pohtii NHL:n verkkosivuilla.
– Nyt monet suomalaislapset voivat nähdä, että pieni tyyppi Suomesta voi päästä Hall of Fameen. Se on suuri juttu maallemme, Winnipeg Jetsin suomalaisässä jatkaa.
Laine kertoo tavanneensa Selänteen ensimmäistä kertaa nuorten MM-kisojen aikaan Suomessa (2016).
– Oli kunnia puristaa hänen kättään ja tavata lapsuuteni idoli. Se oli mahtavaa. Se tuntui hyvältä, Laine kuvailee.
Vuoden 2007 Stanley Cup -voittaja Selänne lopetti NHL-uransa 44-vuotiaana 2014.
Yksi Selänteen uran suurimmista henkilökohtaisista saavutuksista syntyi hänen tulokaskaudellaan. Selänne iski Winnipeg Jetsissä 1992–1993 huimat 76 maalia, mikä on yhä NHL:n tulokasennätys.