Maastohiihdon Tour de Ski käynnistyy perjantaina Sveitsin Lenzerheidessa. Ensimmäisenä hiihdetään vapaan sprinttikisat.
Tour de Ski kilpaillaan nyt kymmenettä kertaa. Suomen naiset ovat haistelleet maailman kärkeä alkukaudella, ja ryhmä on valmis kauden pääkoitokseen.
- Naiset ovat kaikki tällä hetkellä valmiita taistelemaan menestyksestä Tourin kokonaiskisassa ja niin myös ensimmäisessä kisassa. Tilanne on hyvä, päävalmentaja Reijo Jylhä sanoo MTV Sportille.
Krista Pärmäkoski on lähtökohtaisesti naisten joukkueen ykköstykki. Pärmäkoski saapuu kisapaikalle vasta torstaina.
Miesten puolella tilanne on hieman erilainen.
- Haasteena on se, että miehillä ei ole niin merkittävää tulosta tullut tänä vuonna maailmancupissa. Kuntotilanne kuitenkin vaikuttaa sillä tavalla hyvältä. Uskon, että kauden yhdessä tärkeimmässä kisassa tehdään hyvää tulosta. Seuraavat 10 päivää näyttävät sen, Jylhä pohtii.
Naisten sprintissä päävalmentaja heittää ennakkosuosikin viitan norjalaisille. Miehissä sprintti ei välttämättä ole maailmancupia hallitsevan Norjan juhlaa.
- Miehissä on ollut monta menestyjää, mielenkiintoinen tilanne siellä. Mutta ehkä Federico Pellegrino on suurin ennakkosuosikki.