Herbert Diess siirtyi VW:n henkilöautoista vastaavaksi johtajaksi viime vuonna. Takana on päästöskandaalin vuoksi haastava vuosi, mutta herran katse on jo tiukasti tulevaisuudessa.
Takana on vaikea vuosi, mutta huonomminkin olisi voinut mennä?
– Volkswagen myi viime vuonna 5,82 miljoonaa autoa. Se on yhä erinomainen tulos. Kasvatimme myös myyntiämme esimerkiksi Saksassa. Suurin haitta päästöskandaalista on dieselautojen myynnin keskeytyminen USA:ssa.
USA on aina ollut VW:lle vaikea markkina-alue. Miten VW:n tarina jatkuu nyt siellä?
– Jatkamme yhteistyötä USA:n viranomaisten kanssa oikeanlaisen ratkaisun löytämiseksi.
Olette myös joutuneet tekemään jo kovia päätöksiä, ja ne koskevat myös tuotantoa. Keskeytitte esimerkiksi Phaetonin seuraajan kehitystyön. Uutta lippulaivaa ei siis ilmeisesti ole luvassa.
– Väärin. Volkswagen tarvitsee seuraajan Phaetonille. Tarvitsemme auton, jossa konkretisoituu VW:n korkea laatu ja teknologia. Tuon auton kehitystyö oli vain hieman väärillä raiteilla, siinä oli huomioitu liian vähän meille tulevaisuudessa tärkeää teknologiaa. Siksi auton kehitystyö on mietittävä uudestaan. Phaeton seuraajan kohdalla sähköllä on pakko olla iso rooli auton voimalinjassa.
Mitkä muut tulevaisuuden mallit ovat uudestaan harkinnan alla?
– VW tarvitsee tunteisiin vetoavia autoja. Siksi esittelimme hiljattain Beetle Dunen.
Entä Sharanin kohtalo?
– Sharan on tärkeä malli Kiinassa, se on siellä erittäin rakastettu perheauto. Siksi haluaisin pitää kiinni siitä, mutta aika näyttää…