Jukka-Pekka Metsävainion kiinnostus tähtien kuvaamisen alkoi 25 vuotta sitten. Nyt hän on ottanut tiedettävästi ensimmäisenä henkilönä poikkeuksellisen kuvan Linnunradasta.
– Kalpea pieni piste taivaalla kurkkasi teleskoopin läpi, niin se olikin kokonainen maailma. Siinä oli Saturnus ja renkaat leijuivat ympärillä. Se oli huikea kokemus, Metsävainio luonnehtii kiinnostuksen heräämistä avaruuden kuvaamiseen.
Tästä hetkestä on kulut 25 vuotta ja astronomiseksi luontokuvaajaksi itseään luonnehtiva mies toivoo edelleen löytävänsä samanlaisen maagisen tunteen kuvillaan.
Vuosien kuluttua Saturnuksen havaitsemisesta Metsävainio aloitti projektin, joka kesti noin 12 vuotta. Maaliskuun puolivälissä saavutettiin projektin huipennus, kun panoraamakuva näki päivänvalon.
Metsävainio kuvasi Linnunrataa vuosien ajan ja sai aikaansaannoksiaan yhdistelemällä luotua poikkeuksellisen laajan kuvan.
Kuvan laajuutta voi olla vaikea ymmärtää: se on 1,7 gigapikseliä, eli pituutta on yli 100 000 pikseliä.
Tiedossa ei ole, että kukaan olisi aiemmin kuvannut Linnunrataa näin laajakulmaisesti tällä tarkkuudella. Kuvasta voi havaita pienimmätkin yksityiskohdat ja siinä on näkyvissä Metsävainion arvion mukaan jopa yli 20 miljoonaa tähteä.
Teos pitää sisällään kuvia myös esimerkiksi supernovajäännöksistä, joita ei ole aiemmin ikuistettu kunnolla.