Tennislahjakkuus Otto Virtanen otti kaksinpeliuransa neljännen turnausvoiton miesten ATP-haastajatasolla, kun suomalainen kukisti Ranskan Paussa pelatun turnauksen loppuottelussa Sveitsin Leandro Riedin 7–5, 7–5.
Virtanen vei 22-vuotiaiden pelaajien finaalikamppailun nimiinsä reilussa puolessatoista tunnissa.
Riedi johti avauserää 5–4, mutta hukkasi omalla syöttövuorollaan kolme eräpalloa. Virtanen nappasi syötönmurron viidellä peräkkäisellä pisteellä ja porhalsi erävoittoon uudella syötönmurrolla.
Toisessa erässä Virtanen pelasti kolme murtopalloa ja ratkaisi finaalin ensimmäisellä ottelupallollaan.
Loppuottelussa 11 läpisyöttöä paukutellut Virtanen on voittanut urallaan kaikki neljä ATP-haastajaturnauksen finaalia. Hyvinkääläisen edellinen turnausvoitto tuli Ranskan Lillessä viime huhtikuussa.
Ailahtelevan alkukauden pelannut Virtanen löysi Lounais-Ranskan Paussa vahvan pelivireen, sillä hän ei hävinnyt halliturnauksessa erääkään.
Matkalla finaaliin Virtanen kaatoi Ranskan ex-huiput Benoit Pairen ja Lucas Pouillen sekä maailmanlistalla parhaimmillaan 43:ntena olleen yhdysvaltalaisen Brandon Nakashiman.
Virtasen finaalivastustaja Riedi saapui Paun turnaukseen hyvässä vedossa, sillä sveitsiläinen voitti tammikuussa kaksi haastajaturnausta.