Ott Tänakin lähtö mullisti Teemu Sunisen tilanteen – suomalaiskuskilta piikkiä Lapille ja Ogierille: "Minulla ei myöskään ole lapsia"

Tällä kaudella seitsemän kilpailua Hyundain Rally2-autolla ajava Teemu Suninen nappasi oman luokkansa voiton Kataloniassa viime viikonloppuna ja antoi oivaan paikkaan näytön osaamisestaan eteläkorealaistallin johdolle.

LUE MYÖS: Jari-Matti Latvalaa ehdotettiin takaisin WRC-kuskiksi – suomalainen esittää nyt "henkilökohtaisen" Hyundai-toiveensa

Espanjan MM-ralli oli kauden toiseksi viimeinen kilpailu, ja kuskiruletti on pyörähtänyt kunnolla käyntiin, kun Ott Tänak ilmoitti sunnuntain päätteeksi lähtevänsä Hyundailta.

Suninen kuvaili Katalonia-suoritustaan hyväksi sekä tallille että itselleen.

– Nyt todistimme, että meillä on voittoon pystyvä auto ja se oli minulle tärkeää tässä vaiheessa kautta. Toivottavasti se auttaa tilannetta ensi kautta ajatellen, Suninen tuumaili.

LUE MYÖS: Näkökulma: Ott Tänakin uusi osoite paljastui Toyota-pomojen puheista – ja se on parasta, mitä rallin MM-sarja saattoi toivoa

Suorapuheinen suomalaiskuljettaja ei kainostellut puhuessaan ensi kauden tavoitteestaan.

– Tietenkin toivon, että voin päästä Rally1-autoon. Minulla ei myöskään ole lapsia, joten voin hyvin ajaa koko kauden! Managerini (Timo Jouhki) käy keskusteluja tallien kanssa. Luotan hänen työhönsä, Suninen summasi.

Sunisen lausuntoa voi pitää lupaavana miehen Rally1-uran kannalta, mutta samalla myös hyväntahtoisena piikkinä perheellisiä Esapekka Lappia ja Sébastien Ogieria kohtaan. Heistä kumpikin on todennut ajavansa mielellään vain osittaista kautta aikataulusyistä.

Hyundailla aukesi tilaa

Suninen tiedostaa varmuudella, että hänellä on nyt erinomainen paikka saada jälleen jalkaa kuninkuusluokan oven väliin. Tänakin lähdön myötä Hyundaille aukeaa kuskipaikka Rally1-autoon, ja jo aiemmin on käynyt selväksi, ettei kuskilupaus Oliver Solberg jatka Hyundailla ensi kaudella, mikä lisää imua talliin entisestään.

Espanjalaiskonkari Dani Sordon odotetaan Autosportin mukaan jatkavan ensi kaudella Hyundailla mahdollisesti jopa kahdeksan MM-rallin verran.

LUE MYÖS: Sebastién Ogier nosti esiin tallipomonsa kivuliaan muiston – Latvalan kammovirhe jätti trauman: "Kuten Jari-Matti teki"

Jos Hyundai ei palkkaa tallin ulkopuolelta Tänakin tilalle esimerkiksi Esapekka Lappia tai Kris Meekeä, Sunisen kanssa apajilla koko kauden pestiin kärkkyy ainakin Andreas Mikkelsen, joka voitti viime vuonna WRC2-luokan mestaruuden, ja jolla on kokemusta myös ykkösluokasta Hyundain ratissa.

Joka tapauksessa vaikuttaa lupaavalta, että Suniselle voisi avautua vähintään noin puolen kauden verran kisoja Hyundain ykkösluokan autossa.

Kuskimarkkinoilla tosin saattaa tapahtua seuraavien kuukausien aikana vielä melkein mitä tahansa, ja villeimmissä spekulaatiossa on ehdotettu, että Toyota ja Hyundai vaihtaisivat Tänakin ja Elfyn Evansin päittäin toisiinsa. 

LUE MYÖS: Jari-Matti Latvala voi joutua Ott Tänakin kanssa ikävään välikäteen – asiantuntija: Tommi Mäkisenkin tekemä huomautus kaikuu kuuroille korville

Tänakin toinen mahdollinen osoite Toyotan lisäksi on tietenkin M-Sport, jolta puuttuu selkeä ykköskuljettaja.

Suninen ajaa Hyundain Rally2-autolla myös kauden päätöskilpailussa Japanissa.