Mitä tulee ensimmäiseksi mieleen viisikirjaimisesta sanasta Pafos?
Ainakin ensikuulemalta kreikkalaisperäinen eksotiikka, lämpimät kelit ja punk-tohtorista koko kansan filosofiksi kasvaneen Esa Saarisen räätälöimät luentomatkat aurinkoiseen Afroditen kaupunkiin.
Suomen miesten jalkapallomaajoukkueen keskikenttäpelaajalle Onni Valakarille saarirannikkoparatiisi on arkinen työpaikka, jolla on tarjottavanaan omanlaisia työsuhde-etuja.
– Viime aikoina siellä on ollut 30 asteen lämpöä, toisen polven jalkapalloilija Valakari hymähtää.
Kyproksella laadukasta jalkapalloa
Pafos FC johtaa Kyproksen pääsarjaa. Tämä ei sinänsä soita tiukua suomalaisen lajijännärin nupissa, vaikka ehkä pitäisi.
Valakari perustelee vastaansanomattomasti, miksi runsaan 1,2 miljoonan asukkaan Kyproksella pelataan laadukasta jalkapalloa.
– Sarjassa on kaksi Eurooppa-liigan joukkuetta, Omonia ja AEK Larnaka. Koska Kyproksen liiga ei näy Suomen tv:ssä yleisemmin, täällä ei sarjaa juuri seurata, eikä siitä liiemmin tiedetä, Valakari kertoo helsinkiläisen hotellin oleskelutiloissa Munkkiniemessä.
Omonia ja AEK Larnaka ovat eurooppalaisella lajikartalla tuttuja seuroja. Pafos FC puolestaan on tuoreempi tuttavuus, sillä seura perustettiin vuonna 2014.
