Pituushyppääjä Roni Ollikaisen kausi pelastui viime hetkellä.
Lukuisten vaikeuksien jälkeen ties monennettako paluuta huipputasolle tekevä Ollikainen paukautti Kalevan kisojen pituusfinaalin voittohypyn viimeisellä yrityksellään perjantaina Raatin kentällä Oulussa.
Helsingin Kisa-Veikkoja edustava Ollikainen, 25, nousi kolmannelta sijalta mestaruuteen, kun viimeiselle yritykselle mitattiin pituutta 780.
- Ihan hyvä ja helpottunut fiilis, kun kisa uhkasi jo jäädä pannukakuksi, Ollikainen naurahti.
Neljä vuotta sitten Ollikainen hyppäsi ennätyksensä 805, voitti Suomen mestaruuden ja sijoittui Helsingin 2012 EM-kisoissa kuudenneksi. Siitä saakka hänellä on riittänyt hankaluuksia.
Ollikainen tietää kuitenkin mahdollisuutensa ja on jälleen kunnossa, jossa vain kahdeksalla alkavat tulokset kelpaavat.
- Tämän päivän kilpailussa minua tyydyttää lähinnä vain mestaruus ja hieman toki myös tapa, jolla mestaruus tuli.
- Tiesin ennen kuudetta hyppyä, että pystyn mestaruuteen. Varastossa on niin paljon pidempiä hyppyjä kuin 780.
Ollikaisella tekniikkapulmia
Amsterdamin EM-kisoissa viidenneksi sijoittunut Kristian Bäck lähti finaaliin suosikkina. Ja nimenomaan häneltä odoteltiin kahdeksan metrin ylitystä. Hyppääjillä oli kuitenkin Arttu Halmelaa lukuun ottamatta vaikeuksia askelmerkkien kanssa, eikä Bäckin ja Ollikaisen tekniikka osunut kohdilleen.