Äänekoskella biotehtaan työmaan nosturin ohjaksista löytyy Suomen rautaisin mummo.
Sodankyläläinen Leena Vaarala, 71, tekee pitkää päivää Äänekosken biotehtaalla nosturin puikoissa. Ikä ei ole hidastanut hänen menoaan, vaan pikemminkin päinvastoin.
Vaaralan ura työmaa-ajoneuvojen parissa alkoi jo 1970-luvulla puutavaran ajamisella. Nostureiden maailmaan hän siirtyi vuonna 1982 aloittaessaan työt Pekkaniskalla nosturinkuljettajana.
– Se oli kova elämänkoulu, Vaarala sanoo.
Vuonna 2008 Vaarala jäi eläkkeelle ja muutti Etelä-Suomesta takaisin synnynseudulleen Sodankylään. Joutenolo ei kuitenkaan sopinut aktiiviselle naiselle. Vuonna 2011 hän allekirjoitti työsopimuksen nykyisen työnantajansa Havatorin kanssa.
Vaarala kertoo työnkuvaansa kuuluvan muun muassa pienemmän koneen ajamisen sisätiloissa ja palkkikuormien purkua. Lauantaisin hän pääsee ulos isomman Havatorin nosturin puikkoihin, joita työmaalla on kaikkiaan 33 kappaletta.
Lapset ihmettelevät tarmokkaan mummon menoa
Vapaapäiviä aktiiviselle nosturikuskille ei juuri jää.
Arkisin työpäivät kestävät aina iltaan puoli kuuteen saakka ja lauantaisinkin tehdään kahdeksan tunnin työpäiviä. Viikot Vaarala asuu Äänekoskella hotellissa, kotiinsa Sodankylään 700 kilometrin päähän hän matkustaa vain pidempinä pyhinä.