Jääkiekkomaalivahti Pasi Nurminen onnistui hyvin tärkeässä tehtävässään maanantai-iltana. Nurmisen edustama AHL-seura Chicago Wolves päihitti viidennessä finaalipelissä Bridgeport Sound Tigersin maalein 4-3, mikä tiesi mestaruutta eli Calder cupia voitoin 4-1.
Voiton ja AHL-sarjan 66:nnen mestaruuden ratkaisseen maalin viimeisteli Juri Butsajev toisen jatkoajan kolmannella minuutilla. Nurmisen panos oli myös huomattava reilun 15000 katsojan edessä. Suomalaisvahti ylsi 35:een torjuntaan, kun vastapäädyssä Rick Di Pietro sai varusteensa 28 kertaa kiekon tielle.
Suomen olympiajoukkueeseen Salt Lake Cityssä kuulunut Nurminen torjui AHL:n pudotuspeleissä kaikkiaan 15 voittoa ja hänet arvostettiin runkosarjan jälkeisten kamppailujen parhaaksi pelaajaksi liigassa. Nurminen saavutti kaksi nollapeliä, hänen torjuntaprosentiksi laskettiin 93,60 eivätkä vastustajat saaneet kiekkoa hänen taakseen keskimäärin kuin 1,94 kertaa ottelussa.
Nurmiselle päättynyt kausi oli ensimmäinen Pohjois-Amerikassa. Hänen tilastoihin kirjattiin 9 NHL-ottelua Atlanta Thrashersin paidassa. AHL:n finaalissa pelasi Nurmisen lisäksi myös kaksi muuta suomalaista: Bridgeportin hyökkääjä Marko Tuomainen ja puolustaja Tomi Pettinen.
(MTV3-STT)