Suomi jatkoi voittojen tiellä jääkiekon alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa, kun keskiviikon ottelussa Slovakia kaatui lukemin 6–0. Nihkeän alun jälkeen Suomi laittoi jalan kaasulle.
RAPORTTI: Nuorille Leijonille vakuuttava voitto MM-kisoissa – Kanada-otteluun herkullinen panos
Avauserän jälkeen Suomi johti taistoa Anton Lundellin osumalla 1–0. Nuorten Leijonien päävalmentaja Antti Pennanen ei ollut vielä tässä vaiheessa tyytyväinen omiensa otteisiin.
– Ensimmäinen erä oli meiltä vaatimaton. Toki siinä varmasti näkyi vähän se, että olimme olleet pelaamatta kahden päivän ajan. Ei se aina ihan nappia painamalla lähde. Saimme vähän erätauon alla tunnetta ylös. Sitten saimme kaikki talkoisiin mukaan. Aluksi oli vähän kahden kerroksen väkeä, Pennanen mietti pelin jälkeen TV5:llä.
Pennanen myönsi, että erätauolla tehtiin "pientä herättelyä".
– Ei kuitenkaan mitään isompaa. Kyllä pelaajat tiedostivat, että tästä pitää parantaa.
SEURANTA: Nuoret Leijonat ei jättänyt mitään palaa Slovakialle – näin keskiviikon MM-taisto eteni
Pennanen jakoi ottelun jälkeen kehuja Lundellin johtamalle ykkösketjulle ja Samuel Heleniuksen johtamalle nelostriolle.
– Heleniuksen ketju oli erittäin hyvä. He tekivät kovasti töitä ja oli hienoa, että he saivat palkintoja maalien muodossa. Lundellin ketju jatkoi myös vahvaa tekemistä, Pennanen näki.
Suomen osalta alkulohko päättyy uudenvuodenyönä käytävään Kanada-kamppailuun. Tuolloin panoksena on lohkovoitto.