Novak Djokovic osoitti suuruuttaan – käänsi kahden erän tappioasemansa voitoksi Ranskan avointen finaalissa

Loppuottelun erälukemat merkittiin 34-vuotiaan Djokovicin hyväksi 6–7 (6–8), 2–6, 6–3, 6–2, 6–4. Ottelu Pariisin massalla kesti reilut neljä tuntia.

Mestaruus on maailmanlistan ykköspelaaja Djokovicille uran 19:s grand slam -tasolla. Serbialainen on enää yhden grand slam -mestaruuden päässä Roger Federeristä ja Rafael Nadalista, jotka jakavat 20 mestaruuspytyllä miestenniksen kärkisijaa.

LUE MYÖS: Satumaista: Sijoittamaton pelaaja voitti tenniksen Ranskan avoimet – "En voi uskoa"

Djokovicin ensimmäinen Ranskan avointen mestaruus tuli vuonna 2016. Tämän vuoden turnauksessa hän kaatoi Ranskan avointen 13-kertaisen mestarin Nadalin välierässä.

Viidenneksi sijoitetulle Tsitsipasille grand slam -finaali oli uran ensimmäinen. Hänestä tuli ensimmäinen kreikkalainen, joka pelaa tenniksen arvoturnausfinaalissa, mutta suurvoittajaksi 22-vuotiaasta helleenistä ei vielä ollut.

Djokovic haki energiaa pukukopista

Ottelu alkoi Pariisin lämmössä tasaisissa merkeissä, ja ensimmäistä syötönmurtoa saatiin odottaa pitkään. Lopulta Djokovic mursi kreikkalaisen syötön 6–5:een, mutta ei kyennyt ottamaan erävoittoa omalla syöttövuorollaan. Tsitsipasin ennakkoluuloton peli palkittiin erävoitolla katkaisupelissä, jonka nuorukainen vei pistein 8–6.

Toisessa erässä kentällä nähtiin poissaoleva ja väsyneeltä vaikuttanut Djokovic. Tsitsipas nappasi erän selvästi 6–2, ja maailmanlistan ykkönen lähti mietintätauolle pukukoppiin.

Djokovic pääsi viimein peliin mukaan kolmannessa erässä, kun hän pitkän painostuksen jälkeen mursi Tsitsipasin syötön 3–1:een. Tämä riitti erävoittoon, ja nyt oli kreikkalaisen vuoro käydä pukukopissa Philippe Chatrierin nimeä kantavan stadionin uumenissa.

Neljäs erä oli Djokovicin selvää näytöstä, mutta viidennessä erässä molemmat pelaajat tarjosivat lopulta parastaan. Djokovic onnistui murtamaan Tsitsipasin syötön heti erän alkuvaiheilla, mikä riitti mestaruuteen.

Tsitsipas ei saanut kolmessa viimeisessä erässä yhtäkään murtopalloa Djokovicin syöttövuoroilla. Samalla kreikkalaisen kehonkieli muuttui paikoin erittäin turhautuneeksi.