Edelleen ensimmäistä henkilökohtaista arvokisavoittoaan jahtaava Norjan Martin Johnsrud Sundby antoi pilke silmäkulmassa kuittia Venäjän Aleksandr Bolshunoville.
Sundby, Sjur Röthe ja Bolshunov lähtivät ratkomaan lauantain yhdistelmäkisassa maailmanmestaruutta. Perässä roikkuivat pitkään myös Iivo Niskanen ja Clement Parisse. Kisa eteni perinteisen osuudella juuri kuten Sundby toivoi: Niskanen ja Bolshunov pitivät vauhtia yllä ja samalla kyydistä putosi kovia vapaan taitajia ja kiritykkejä.
Vapaalle siirryttäessä Sundby tarkkaili, että kärkijoukon paras sprinttihiihtäjä oli Bolshunov. Venäläisellä oli menohaluja.
– Kun hän halusi vetää, minä ja Sjur ajattelimme, että antaa kaverin tehdä työt. Valmentajammekin sanoi kisan jälkeen, että olisi tappanut meidät, jos olisimme tehneet saman, Sundby sanaili.
Loppuratkaisussa Röthe veti pisimmän korren ennen Bolshunovia ja Sundby päätyi pronssille. Norjalaisten mitalisade kasvoi taas kahdella.
Kilpailun jälkeen Bolshunov syytti muun muassa norjalaisen NRK:n haastattelussa Sundbytä ja Rötheä epäurheilijamaisiksi, kun he eivät lähteneet vetohommiin. Sundby kuittasi moisen pettyneen miehen puheeksi. Norjalaiset pelasivat kuten pitää, he halusivat voittaa.
– Jos hän on nähnyt kisoja vuosien varrella, hän on nähnyt, että minä olen ollut vetohommissa oman osani. Jos olet vahvin urheilija, joskus on sinun työsi tehdä päätös. Me kaikki olemme nähneet, että venäläiset eivät aina pelaa tiiminä näissä kisoissa. Heidän kanssaan on mielenkiintoista hiihtää.
Seuraavana päivänä parisprintissä Bolshunov teki osittain samankaltaisen virheen. Kun voittoa ratkaisseet miehet jäivät mäen päälle seisoskelemaan, Bolshunovin pokeri petti ensimmäisenä ja lähti laskuun. Takaa tuli – kappas kappas Norjan – Johannes Hösflot Kläbo joka vei norskit kultaan ennen Venäjää.
– Ehkä hänen pitäisi oppia, Sundby sanoi hymyillen.
Keskiviikkona hiihdettävästä 15 kilometrin väliaikakisasta Sundby sanoi suoraan, että Niskanen ja Bolshunov ratkaisevat kaksi kärkisijaa. Hänelle ja muille jää taisteltavaksi pronssi.