Norjalaishiihtäjät tavoittelevat 25 urheilijan voimin mitaleja pohjoismaisten hiihtolajien MM-kisojen maastohiihdossa helmi-maaliskuussa. Norjan hiihtoliitto nimesi Slovenian Planican kisajoukkueeseen 12 nais- ja 13 mieshiihtäjää.
– Haluamme olla kisojen paras hiihtomaa, sanoi maajoukkueen johtaja Espen Bjervig.
Ennakolta joukkueen ykköstähti on miesten maailmancupia johtava Johannes Hösflot Kläbo. Hän saattaa hiihtää Planicassa kaikki kuusi matkaa: neljä henkilökohtaista kilpailua ja kaksi viestiä.
– Johanneksen kanssa ei ole keskusteltu lajivalikoimasta. Katsotaan Toblachin maailmancup ensin, Bjervig kommentoi uutistoimisto NTB:lle ja viittasi ensi viikonloppuun.
Jos Kläbo keventää ohjelmaansa, ensimmäisenä karsiutunee vapaan hiihtotavan 15 kilometriä.
LUE MYÖS: Jari Isometsä suorana: Suomalaistähti ei ole kunnossa – tuli myös myrskyvaroitus
Norjalla oli joukkueen kanssa valinnan vaikeutta, sillä maailmancupissa norjalaiset ovat onnistuneet laajalla rintamalla. Esimerkiksi 22-vuotias Iver Tildheim Andersen ei mahtunut MM-joukkueeseen, vaikka voitti joulukuussa maailmancupissa Lillehammerissa vapaan hiihtotavan 10 kilometrin kisan.
– Etenkin vapaalla hiihtotavalla monet miehet ovat hiihtäneet kovaa. Valitsematta jäi hyviä hiihtäjiä, Bjervig korosti.
MM-hiihdot alkavat 22. helmikuuta ja päättyvät 5. maaliskuuta.
Suomen hiihtoliitto kertoi tiistaina, että MM-kisoihin lähtevät hiihtäjät nimetään ensi viikon alkupuolella. Mäkihypyn ja yhdistetyn suomalaisvalinnat varmistuvat 13. helmikuuta alkavalla viikolla.