Vapaaottelija Tom Niinimäki kukisti ensimmäisessä Ultimate Fighting Championship -ottelussaan brasilialaisen Rani Yahyan.
Niinimäen UFC-debyytti höyhensarjassa päättyi voittoon tuomareiden hajaäänillä. Hän myönsi ottelun jälkeen, että etukäteen jännitti.
– Kyllä, paljon. Mutta olen yleensä kaikissa otteluissa hermostunut, eli ei mitään liian pahaa, Niinimäki sanoi MMA Fight Cornerin YouTubeen lataamassa videossa.
Ottelusta odotettiin sitä, että lukkopainin maailmanmestari Yahyan yrittää viedä Niinimäkeä mattoon ja ratkaista ottelun siellä. Juuri sitä hän tekikin, mutta Niinimäki piti ottelua hallussaan, eikä antanut brassille paikkaa yllättää. Niinimäki vastasi Yahyan omilla aseilla ja hallitsi mattovääntöä. Hän pääsi karkaamaan Yahyan parista tiukasta otteesta.
– Kotisalillani on paljon hyviä lukkopainijoita, joten hän ei tehnyt mitään, mitä en olisi jo nähnyt. Pidin itseni tiukkana, yritin olla juoksematta enkä antanut liikaa tilaa, Niinimäki selvitti.
– Olen paininut voimakkaampia ja parempia vastaan, mutta Rani oli todella hyvä, Niinimäki lisäsi.
Niinimäki on nyt voittanut 21 ottelua ja niistä 11 on tullut peräjälkeen. Niinimäki sanoo olevansa kiitollinen, että terveys on pysynyt ja hän voi jatkaa ottelemista ja voittamista. 31-vuotias turkulainen on UFC-debytantiksi kohtalaisen iäkäs. Monien mielestä hänet olisi pitänyt nähdä UFC-kehässä jo aiemmin.
– Vaikea sanoa siitä. En tiedä kuka ansaitsee päästä ja kuka ei. Yritän näyttää ihmisille, että minä ansaitsin, Niinimäki sanoo.
Niinimäki taisteli voiton UFC-debyytissään
"Osoitus minkä kaliiberin jätkä tämä suomalainen on"
Upotettavan Youtube-videon id